La crisis ecológica y climática ha encontrado eco en el trabajo de numerosos artistas, pero pocos han logrado generar cambios tan significativos como Daniel Fernández Pascual y Alon Schwabe, conocidos como Cooking Sections. Desde su colaboración en 2013 en el Goldsmiths Centre for Research Architecture, este dúo ha centrado su trabajo en la producción y el consumo de alimentos, abordando cuestiones cruciales sobre cómo deberíamos vivir y, sobre todo, cómo deberíamos alimentarnos en un mundo afectado por el cambio climático.
Aunque la conexión entre la comida y el medio ambiente es innegable, Cooking Sections lleva esta relación a otro nivel al considerar la interseccionalidad de todos los organismos vivos y sus procesos metabólicos. Su trabajo ha sido destacado en varias exposiciones, incluida la instalación “Salmon: A Red Herring” en 2020, que se presentó en la Tate Britain. A través de un innovador diorama de historia natural, revelaron las devastadoras realidades de la crianza de salmón en la industria, como la falta de bienestar de estos animales, la contaminación causada por pesticidas y desechos de granjas, y la necesidad de utilizar colorantes sintéticos para hacer más atractiva su carne.
El impacto de esta obra fue tal que Cooking Sections fue nominado para el prestigioso Turner Prize en 2021, y las cuatro galerías Tate tomaron la decisión de eliminar el salmón de sus menús, a pesar de la presión ejercida por la poderosa industria del salmón en el Reino Unido.
Su compromiso por abordar cuestiones ecológicas de manera profunda se extiende más allá de esta obra. Desde 2017, han establecido una relación con las aguas costeras de Escocia, desarrollando proyectos sostenibles que van desde la agricultura regenerativa de mejillones y algas hasta esquemas de formación en escuelas y restaurantes locales. Una de sus iniciativas más notables es la asociación con las industrias alimentaria y de la construcción para crear un material compuesto a partir de conchas trituradas, ofreciendo una alternativa ecológica al cemento.
Cooking Sections también ha expandido su alcance a diferentes geografías y contextos, desde la costa sur de Inglaterra hasta el delta del Mississippi, involucrándose con chefs, biólogos marinos y comunidades locales. Con su concepto de ‘climavore’, han creado una plataforma de investigación que busca integrar sus metodologías en colaboraciones a largo plazo.
Proyectos como Water Buffalo Commons en Estambul han surgido para ayudar a preservar el patrimonio alimentario y ecológico de las zonas húmedas post-industriales, fomentando asociaciones duraderas con restaurantes para incluir productos lácteos de búfala en sus menús. Por otro lado, Monoculture Meltdown en el sur de Italia se centra en la preservación de variedades de semillas resistentes a la sequía que, debido a las normas comerciales de las grandes empresas, están en peligro de extinción.
Recientemente, han presentado “Waves Lost at Sea” en el Centro Botín de Santander, donde han explorado la desaparición de olas icónicas y la repercusión de las actividades humanas en ecosistemas locales. Este proyecto incluye composiciones musicales en honor a dieciocho olas perdidas en todo el mundo, cuyas historias reflejan cómo la manipulación del entorno marino puede afectar no solo a los ecosistemas, sino también a las comunidades humanas que dependen de ellos.
Cooking Sections demuestra que el arte y la sostenibilidad pueden entrelazarse de maneras profundas y significativas. Su trabajo no solo busca crear conciencia sobre el cambio climático y la crisis ecológica, sino que también promueve un cambio tangible a través del arte. Así, su relevancia sigue siendo indiscutible, invitando a todos a considerar nuestra relación con la comida y el medio ambiente. En tiempos tan trascendentales, es un llamado claro a convertirnos en ‘climavores’ y actuar con urgencia.
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