Un viejo amigo ha regresado a Nolita esta semana después de una larga ausencia, y desde luego, ha llegado con muchas novedades. El New Museum se prepara para su reapertura al público el 21 de marzo, tras haber estado cerrado durante dos años para una expansión que costó 82 millones de dólares. Esta renovada institución artística celebrará su nueva adición, diseñada por OMA, con tres comisiones específicas para el sitio y una amplia exhibición de 732 obras titulada New Humans: Memories of the Future.
Los miembros de la comunidad artística de Downtown estaban ansiosos por la finalización de estas reformas. Durante un ensayo para la prensa, el presidente de la junta, James-Keith Brown, destacó: “Nuestra apertura marca un momento transformador para el museo, uno en desarrollo durante una década.” El edificio ahora refleja una visión más futurista y globalmente comprometida.
Los esfuerzos para la gran apertura han sido intensos; el nuevo espacio aún tenía trozos de cinta adhesiva en las barandas de las escaleras, y algunos paneles de pared faltan, revelando estructuras internas, lo que confirma el apuro por finalizar todo a tiempo. El director artístico, Massimiliano Gioni, abordó estas imperfecciones con humor, afirmando que algunas de las mejores exhibiciones se construyen con “un poco de cinta azul”.
El nuevo ala, de un tono off-white, se asocia al edificio original diseñado por SANAA como si de un gemelo se tratase. La instalación de fachada de Tschabalala Self, titulada “Art Lovers” (2025), que muestra a una pareja negra besándose, se encuentra en el punto de unión de ambas construcciones.
Los visitantes notarán varios cambios en el museo. La nueva entrada conduce a un atrio que serpentea hacia arriba, iluminando los espacios de exhibición y mejorando la circulación del público. La reubicación del chequeo de abrigos y la tienda del museo a la parte posterior del vestíbulo tiene como objetivo disminuir la congestión en la entrada, lo cual era común durante las populares noches de entrada gratuita los jueves.
Lo más destacado es que las nuevas salas de exhibición en los pisos segundo, tercero y cuarto se integran perfectamente con las habitaciones más antiguas, aumentando la capacidad del museo. Sin embargo, algunos críticos han apuntado que la actual exposición puede resultar en flujos de tráfico algo complicados.
En los pisos superiores, los visitantes encontrarán un laboratorio de computación para NEW INC., un auditorio de color azul que alberga a 75 personas y varias terrazas al aire libre con espectaculares vistas del skyline de Manhattan. La directora del museo, Lisa Phillips, describió estos espacios como el “cerebro” del edificio, un lugar donde coexisten diseño, fabricación y discusión.
La historia del New Museum ha evolucionado desde su inauguración en 2007, y la adquisición de la propiedad adyacente fue un paso crucial para la expansión. El arquitecto Shohei Shigematsu, de OMA, y su equipo fueron elegidos para este proyecto, teniendo en cuenta la necesidad de un nuevo edificio que dialogara con el original sin opacarlo.
A pesar de que las primeras impresiones sobre el nuevo diseño fueron diversas, muchos críticos resaltaron su carácter dual y su capacidad para proyectar tanto espectáculo como respeto. Sin embargo, algunos han expresado preocupaciones sobre su accesibilidad y la experiencia del usuario al navegar por sus escaleras pulidas.
Finalmente, el New Museum no solo busca proporcionar un espacio para el arte, sino también fomentar la discusión y la producción creativa dentro de un entorno en constante evolución. La unión de sus dos alas arquitectónicas simboliza un diálogo entre el pasado y el futuro, ofreciendo un escenario transformador para la comunidad artística.
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