Los ingresos por la venta de armas y servicios militares alcanzaron una cifra récord de 679,000 millones de dólares en 2024, lo que representa un aumento del 5.9% respecto al año anterior. Este notable crecimiento se atribuye a factores globales como los conflictos en Ucrania y Gaza, un creciente gasto militar, y las tensiones geopolíticas que continúan perfilando el panorama de defensa mundial.
La investigación realizada por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo revela que, aunque la mayoría del crecimiento proviene de empresas estadounidenses y europeas, también se observaron incrementos en firmas de otras regiones del mundo. Sin embargo, el continente asiático y Oceanía se erigieron como excepciones, donde diversos desafíos han impactado negativamente en la industria armamentística, especialmente en el caso de China.
En Estados Unidos, las empresas del sector se benefician de un aumento del 3.8% en sus ingresos, alcanzando 334,000 millones de dólares. De las 39 compañías estadounidenses incluidas en el rango global, 30 reportaron ingresos superiores debido a la venta de armamento. Entre las principales, destacan Lockheed Martin, Northrop Grumman y General Dynamics. No obstante, el informe también señala que los retrasos y sobrecostes en programas clave, como el avión de combate F-35 y el submarino de clase Columbia, generan incertidumbre sobre la capacidad de entrega y despliegue de los nuevos sistemas de armas.
El investigador del Programa de Gasto Militar y Producción de Armamentos del SIPRI, Xiao Liang, señala que esta situación podría influir en la planificación militar de Estados Unidos, lo que a su vez plantea preocupaciones sobre la eficiencia del gasto militar.
En Europa, las cosas han tomado un giro importante. De las 26 empresas en el top 100 de SIPRI que tienen su sede en el continente (excluyendo a Rusia), 23 reportaron un incremento en sus ingresos, con un total que subió un 13% a 151,000 millones de dólares. Este crecimiento está impulsado por la guerra en Ucrania y el aumento de la percepción de amenaza por parte de Rusia. Un caso notable es el de Czechoslovak Group, que registró un sorprendente aumento del 193% en sus ingresos, alcanzando los 3,600 millones de dólares.
Sin embargo, la advertencia sobre la falta de materiales críticos podría complicar los planes europeos de rearme. Empresas como Airbus y Safran, que tradicionalmente dependían de importaciones rusas, se ven obligadas a buscar nuevos proveedores, lo que puede encarecer sus operaciones. Ante las restricciones chinas en la exportación de minerales, la industria europea enfrenta un desafío adicional que podría obstaculizar su crecimiento.
Por otro lado, las firmas rusas en el ranking, como Rostec y United Shipbuilding Corporation, también han visto incrementos significativos en sus ingresos, del 23% hasta alcanzar 31,200 millones de dólares, a pesar de las sanciones internacionales. Esto se debe a una fuerte demanda interna que ha compensado la pérdida de ingresos por exportaciones.
En Asia y Oceanía, la tendencia ha sido diferente. Este continente reportó una caída del 1.2% en los ingresos por armas, alcanzando un total de 130,000 millones de dólares. En particular, las empresas chinas sufrieron una disminución del 10% en sus ingresos, destacando una caída del 31% en NORINCO, el líder en sistemas terrestres.
Sin embargo, las compañías japonesas y surcoreanas han continuado creciendo gracias a la fuerte demanda tanto a nivel nacional como en el mercado europeo. Además, Oriente Próximo ha visto por primera vez la inclusión de nueve empresas en el top 100, con ingresos acumulados de 31,000 millones de dólares.
El panorama global que revela esta investigación es claro: la industria armamentística está en constante evolución, impulsada por factores geopolíticos y conflictos internacionales que, lejos de amainar, parecen aumentar la necesidad de inversión en defensa. A medida que las tensiones globales continúan, la industria de armas se posiciona estratégicamente para aprovechar las oportunidades que emergen en este entorno tumultuoso.
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