La sonda espacial OSIRIS-REx de la NASA está programada para regresar a la Tierra con muestras del asteroide Bennu. La misión, que ha estado en marcha desde 2016, tiene como objetivo estudiar esta roca espacial para conocer más sobre los orígenes del sistema solar y cómo se formaron los planetas.
Desde su llegada a Bennu en 2018, OSIRIS-REx ha realizado numerosas observaciones y mediciones del asteroide. Los científicos han descubierto que Bennu es un cuerpo pequeño pero fascinante, con una superficie llena de rocas y un alto contenido de carbono.
La nave espacial ha utilizado un brazo robótico para tomar muestras del asteroide. Se espera que OSIRIS-REx recoja alrededor de 60 gramos de material de Bennu, lo que equivale a aproximadamente una docena de azucareras llenas. Estas muestras serán selladas en una cápsula y enviadas de regreso a la Tierra.
El regreso de OSIRIS-REx está programado para septiembre de 2023, cuando la sonda será expulsada de la órbita de Bennu y comenzará su viaje de regreso. Luego de su reentrada en la atmósfera terrestre, se espera que la cápsula de muestras aterrice en el desierto de Utah, Estados Unidos, donde será recuperada.
Los científicos están entusiasmados con la posibilidad de estudiar estas muestras de Bennu en detalle en laboratorios terrestres. Esperan obtener información valiosa sobre la composición química y mineralógica del asteroide, así como sobre las moléculas orgánicas que podrían haber estado presentes en los primeros días del sistema solar.
La misión OSIRIS-REx no solo proporcionará información clave sobre el asteroide Bennu, sino que también nos ayudará a comprender mejor el origen y la formación de los asteroides en general. Estos cuerpos celestes podrían haber desempeñado un papel importante en el surgimiento de la vida en la Tierra.
En resumen, la sonda espacial OSIRIS-REx de la NASA está programada para regresar a la Tierra con muestras del asteroide Bennu. Esta misión es parte de un esfuerzo científico para estudiar y comprender mejor el origen y la formación de los asteroides, así como los orígenes del sistema solar. Los científicos esperan que estas muestras proporcionen información valiosa sobre la composición y moléculas orgánicas presentes en el asteroide.
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