Riesgos de extorsión por contrabando de cigarros

El crecimiento alarmante del mercado ilegal de cigarros en México se ha convertido en un significativo reto para los pequeños comerciantes, quienes enfrentan el riesgo de convertirse en un eslabón dentro de la cadena del comercio ilícito. La Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC) ha emitido serias advertencias sobre esta problemática, señalando que actualmente uno de cada cuatro cigarros vendidos en el país es de procedencia ilícita.

La presión ejercida por la considerable brecha de precios es uno de los factores principales que propician esta situación. Mientras que una cajetilla de cigarros ilegales puede costar alrededor de 15 pesos, su contraparte legal se vende por más de 100 pesos. Este desbalance ha creado un caldo de cultivo ideal para el crecimiento del mercado negro, lo que trae consigo amenazas y extorsiones dirigidas a comerciantes locales.

ANPEC destaca que la problemática no se limita a la evasión fiscal; también impacta directamente al comercio establecido y a la seguridad de los pequeños negociantes. Cuauhtémoc Rivera, presidente de la ANPEC, enfatiza que la diferencia de precios tan marcada fomenta la expansión del comercio ilegal, poniendo a los pequeños negocios en una situación complicada: vender cigarros ilegales o enfrentar presiones y amenazas.

Un caso reciente en Uruapan, Michoacán, ilustra este riesgo. Algunos comerciantes denunciaron haber sido coaccionados para comprar y vender cigarros ilícitos. Tras estas denuncias, dos individuos fueron detenidos mientras que miles de cigarros y una libreta con los nombres de las víctimas de extorsión fueron asegurados. Este tipo de situaciones resalta el peligro que enfrentan los pequeños comerciantes, que pueden ser forzados a participar en el comercio ilegal.

La ANPEC ha hecho un llamado a los comerciantes para que se abstengan de aceptar mercancías cuya procedencia sea dudosa. Este año, las sanciones para quienes se involucren en el mercado ilegal se han endurecido, contemplando multas elevadas, clausuras definitivas, e incluso penas de prisión de hasta nueve años.

No es sólo en los mercados locales donde se ve afectada la situación. En agosto de este año, las autoridades federales aseguraron cerca de 20 toneladas de tabaco ilegal en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, con un valor comercial estimado en más de 70 millones de pesos. Asimismo, en la Aduana de Lázaro Cárdenas, en Michoacán, se confiscó una inmensa cantidad de cigarros apócrifos provenientes de Vietnam.

La ANPEC sostiene que el comercio ilegal no sólo evita el cumplimiento de las normativas fiscales y comerciales, sino que también plantea serios riesgos para la salud pública, al operar fuera de las reglas sanitarias requeridas.

En este contexto, ANPEC ha anunciado el lanzamiento de una campaña destinada a combatir la comercialización de cigarros de contrabando en Nuevo León, un estado que se ha convertido en un foco importante para la venta ilegal. En los últimos meses, se han llevado a cabo operativos que resultaron en el aseguramiento de millones de cigarros ilegales. La campaña, titulada “No Vale la Pena”, se enfocará en educar a los pequeños comerciantes sobre la identificación de productos ilegales y las implicaciones legales de su venta.

A través de volantes y carteles, ANPEC busca informar a los comerciantes sobre los riesgos que implica aceptar mercancía de origen dudoso y alentar la denuncia de cualquier amenaza o extorsión al número 089. Con el aumento de la carga fiscal sobre los cigarros, la diferencia de precios entre lo legal y lo ilegal ha crecido, lo que complica aún más el panorama.

Si se desea cambiar los hábitos de consumo y reducir el impacto del comercio ilegal, ANPEC aboga por una estrategia basada en la educación y la información, que se traduzca en políticas públicas efectivas y multifactoriales. En última instancia, el futuro del comercio local y la seguridad de los pequeños comerciantes penden de la capacidad de enfrentar y contener esta creciente amenaza.

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