Tofu encabeza índice de proteínas sostenibles

El tofu ha destacado recientemente al encabezar el nuevo BPI Score, un índice diseñado para comparar fuentes de proteína en función de su impacto ambiental, costo y disponibilidad. Esta clasificación, que se presentó el 29 de julio de 2026 en la revista científica Frontiers in Sustainable Food Systems, surge de la iniciativa del Better Protein Institute (BPI), fundado por Chris Macdonald, investigador de la Universidad de Cambridge. La creación de este índice buscó abordar una pregunta crucial: ¿cuáles son realmente las mejores fuentes de proteína?

En este ranking inaugural, el tofu obtuvo 36 puntos sobre un máximo teórico de 40, superando a otros 19 alimentos, predominantemente de origen vegetal. Las semillas de chía, las judías y la quinoa le siguieron en la lista, mientras que alimentos animales ocuparon las últimas posiciones del escalafón. Es importante aclarar que esta clasificación no es un ensayo clínico ni una revisión exhaustiva de la evidencia nutricional, sino la primera versión de un indicador que combina datos de diversas bases.

El BPI Score se divide en dos componentes principales: el People Score, que considera aspectos nutricionales, precios y disponibilidad, y el Planet Score, enfocado en el impacto ambiental. Para calcular el Planet Score, se basaron en un estudio que evaluó el impacto ambiental de más de 57,000 productos alimentarios, analizando las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso de suelo y el consumo de agua.

Los resultados revelan diferencias significativas entre alimentos vegetales y animales. Por ejemplo, la producción de 100 gramos de proteína a partir de tofu se asocia con aproximadamente 0.6 kilogramos de CO₂ equivalente, comparado con unos 64 kilogramos que genera la carne de vacuno. Además, el tofu requiere alrededor de 2.2 metros cuadrados de tierra, mientras que la carne de vacuno necesita cerca de 211 metros cuadrados.

El People Score se basa en variables nutricionales como sodio, grasas saturadas y colesterol, además de evaluar si un alimento es considerado una fuente de proteína completa. El tofu destaca una vez más, recibiendo cuatro puntos en esta categoría.

Cabe mencionar que, aunque el tofu ha sido clasificado como la mejor opción entre los alimentos analizados, esto no implica que sea la fuente de proteína más concentrada. Su posición se debe a su bajo impacto ambiental, costo accesible y disponibilidad, además de las variables nutricionales consideradas.

Las limitaciones del estudio son notables. Se basa en datos de una sola cadena de supermercados del Reino Unido, lo que puede influir en la interpretación de precio y disponibilidad a nivel global. Asimismo, el índice no evaluó el bienestar animal ni otros factores de salud, lo que sugiere que futuras versiones podrían incorporar criterios más complejos.

En resumen, el BPI Score nos brinda una herramienta valiosa para repensar nuestras elecciones en proteínas, enfatizando que cada alimento es más que solo un conteo de gramos. Con la creciente incorporación del tofu en las dietas occidentales, los resultados de este estudio ofrecen un punto de partida para reflexionar sobre cómo estas elecciones afectan tanto a nuestra salud como al planeta. A medida que este índice evoluciona, se espera que proporcione una comparación más amplia y precisa de las fuentes de proteína en el futuro.

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