La circulación marítima por Bab al-Mandab ha experimentado una notable disminución en la última semana. Según los últimos informes, solo cinco buques cargados de productos saudíes han podido salir del mar Rojo a través de esta vital ruta. Esta reducción es alarmante y revela el impacto de la intensificación de la situación política en la región, particularmente por los recientes avances de los hutíes en la costa yemení, quienes, apoyados por Irán, han tomado el control de esta ruta, fundamental para las exportaciones de energía saudíes.
Desde el 11 de septiembre, el promedio de crudo enviado por Bab al-Mandab ha caído considerablemente a 3,4 millones de barriles diarios, en contraste con los 4,4 millones de barriles que se registraron desde inicios de año. Esta marcada diferencia pone en evidencia la presión que sufren las exportaciones saudíes, sobre todo en un contexto donde el estrecho de Ormuz, otra ruta crucial para el petróleo, enfrenta limitaciones operativas debido a la inestabilidad de la región.
Los datos indican que el flujo de cargamentos saudíes ha estado por debajo de un tercio del promedio habitual desde comienzos de agosto, con la última semana relevante siendo la del 24 de julio, cuando 11 buques lograron salir por esta vía. Aunque el tránsito no se ha detenido completamente, la caída en el número de barcos registrados ha sido significativa, con un promedio de solo 24 barcos diarios pasando por Bab al-Mandab en ambas direcciones, frente a una media de 31 desde enero.
A pesar de que los hutíes afirman que la navegación no corre riesgos salvo para los buques saudíes, los ataques en esta vía pueden desincentivar a las compañías navieras, complicando aún más el transporte de materias primas. Asimismo, los intercambios de ataques entre Arabia Saudita y los hutíes han aumentado, con reportes de bombardeos en áreas cercanas a la costa del mar Rojo y en la provincia de Hajjah.
La situación humanitaria también es crítica. Muchos civiles yemeníes se ven obligados a cruzar Bab al-Mandab en pequeñas embarcaciones hacia Yibuti, debido al conflicto. Testimonios de desplazados, como el de Wahida Omer, quien llegó a la costa africana tras abandonar su hogar en Dhubab, destacan la desesperación y el miedo que enfrentan los habitantes de la región. Más de 100,000 yemeníes han sido desplazados a causa de los recientes enfrentamientos.
En un contexto de creciente tensión, el líder hutí Abdul Malik al-Houthi hizo un llamado a poner fin a las operaciones saudíes, demandando el cese del bloqueo y la ocupación de Yemen. Los desarrollos en la región son complejos y seguirán evolucionando, con implicaciones significativas para la seguridad marítima y la economía regional.
Además, en el ámbito internacional, los precios del crudo han mostrado ligeras caídas, aunque continúan por encima de los 100 dólares por barril, mientras que el precio promedio del diésel en Estados Unidos ha alcanzado niveles altos, reflejando un escenario global influenciado por la inestabilidad en zonas productoras de petróleo.
Actualización: Este artículo se basa en datos del 18 de septiembre de 2026 y se ha ajustado a la fecha actual.
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