En un pequeño pueblo situado en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, las excavadoras están trabajando en un proyecto que refleja un cambio significativo en las relaciones binacionales. La Biblioteca Pública Haskell, un emblemático centro cultural, se encuentra en Derby Line, Vermont, justo al sur de Stanstead, Quebec. Hasta marzo de 2025, los canadienses podían acceder a esta biblioteca sin necesidad de pasar por aduanas. Sin embargo, la administración Trump puso fin a este acceso excepcional, alegando la necesidad de una “seguridad fronteriza al 100%”.
Esta decisión ha dejado una marca en la comunidad de aproximadamente 2,800 habitantes. La presidenta de la junta directiva de la biblioteca, Sylvie Boudreau, expresó su tristeza al referirse a este cambio como el “fin de algo”, aludiendo a la línea que separa ambos países, visible en el suelo de la biblioteca misma. Esta ruptura no solo representa una modificación en el acceso físico a un espacio compartido, sino también un represente simbólico de la unidad que caracterizó a esta región durante más de un siglo.
El acceso a la biblioteca ya había sido sometido a restricciones previas debido a las medidas implementadas tras los atentados del 11 de septiembre y, más recientemente, por las directrices sanitarias durante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, la decisión de la administración de Trump fue vista como un golpe a esa relación especial que mantenían los residentes de ambos lados de la frontera.
El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) ahora ha prohibido que los canadienses usen siquiera los pocos metros de acera en territorio estadounidense que daban acceso a la biblioteca. Las declaraciones de la agencia refuerzan la percepción de que esta es una respuesta a un “aumento continuo de la actividad transfronteriza ilícita”.
La comunidad, marcada por la historia compartida, se siente nostálgica tras esta decisión. Jonas Horsky, un francoestadounidense que frecuentaba la biblioteca, se siente extraño llevando su pasaporte, algo que antes no era necesario. Erica Masotto, una canadiense que trabaja en un internado del área, ha expresado su incomodidad al tener que entrar por lo que solía ser la salida de emergencia de la biblioteca.
Este nuevo panorama se inscribe en un contexto más amplio de tensiones entre ambos países. Desde que Trump asumió el cargo y lanzó una guerra comercial contra Canadá, ha quedado claro que las relaciones nunca volverán a ser las mismas. Una agencia canadiense reportó recientemente una notable disminución en los viajes de canadienses a Estados Unidos, refuerza la importancia de considerar el impacto de estas decisiones políticas en la vida cotidiana.
A pesar de las tensiones, algunos residentes transfronterizos mantienen la esperanza de que las cosas volverán a la normalidad algún día. “Imagino que si el gobierno cambia del otro lado de la frontera, todo volverá”, comenta Marc Samson, un jubilado que ha visto cómo han cambiado las dinámicas de la región.
Sylvie Boudreau concluye que, aunque físicamente la biblioteca ha sufrido modificaciones, el sentido de comunidad y la amistad que han forjado entre sus residentes se ha fortalecido a pesar de las circunstancias. La historia de la Biblioteca Pública Haskell pone de manifiesto cómo los cambios en las políticas entre naciones pueden afectar vidas individuales y comunidades enteras, subrayando la fragilidad de los vínculos que anteriormente se creían indestructibles.
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