El ministerio de Cultura de Ucrania comunicó este fin de semana que el director de orquesta del Teatro Mikola Kulish de la ciudad meridional de Jersón, Yurii Yerpatenko, ha sido ejecutado en su casa por soldados rusos. La ciudad y la provincia de Jersón fueron ocupadas el pasado marzo, en las primeras semanas de la invasión rusa que comenzó el 24 de febrero. El Gobierno ucranio afirma que Yerpatenko fue asesinado tras negarse a dirigir un concierto organizado el pasado 1 de octubre por los ocupantes.
Yerpatenko permaneció en Jersón, a diferencia de su familia, que abandonó la ciudad tras producirse la ocupación. Su mujer ha informado a la fiscalía que investiga la desaparición de que desde septiembre no ha podido contactar con él. Los detalles sobre su supuesta muerte los ha aportado a las autoridades Olena Vanina, una periodista de Jersón.
El Ministerio de Cultura no precisó cuándo se produjo el asesinato pero sí indicó que tuvo constancia de ello el pasado viernes. El novelista ucranio Andrei Kurkov fue uno de los primeros en comunicar a través de sus redes sociales que la muerte de Yerpatenko estaba confirmada. “Aportar más detalles es difícil porque en Jersón todo el mundo tiene miedo”, ha añadido Vanina, “pero la información es 100% segura”. Tanto Vanina como Kurkov descartan así que Yerpatenko esté encarcelado.
El director de la Filarmónica de Jersón dejó de publicar mensajes en su perfil de Facebook el pasado 29 de mayo. Hasta ese momento, sus mensajes en esta red social críticos con la ocupación rusa habían sido periódicos. Su último escrito criticaba a un director ucranio que había aceptado tocar para “los orcos”, la forma despectiva en Ucrania de llamar a las fuerzas armadas rusas.
El Gobierno ucranio ha denunciado que Moscú está deportando a Rusia a miles de ciudadanos de Jersón. El viceprimer ministro ruso Marat Kushnullin afirmó el pasado viernes que “varios miles” de menores de edad de la ciudad habían sido trasladados a Rusia o a otras regiones ucranias anexionadas ilegalmente.
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Jersón, al sur del país, es el principal objetivo de la contraofensiva ucrania. Es la ciudad más al oeste que han ocupado las tropas rusas, y se encuentra a 130 kilómetros de Odesa. Reconquistar Jersón también permitiría a Kiev volver a tener el control de toda su costa del mar Negro y cerrar uno de los puntos de conexión entre el Ejército ruso y la península de Crimea.
Yerpatenko era el director musical del teatro Mikola Kulish desde 2004. Kulish fue un dramaturgo ucranio deportado y ejecutado en 1937 en el norte de Rusia durante una de las muchas purgas estalinistas que reprimieron a la intelectualidad ucrania de la época.
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