El magnate Elon Musk se encuentra en el umbral de transformar su sueño de establecer una ciudad alrededor de su base espacial SpaceX en Texas en una realidad palpable. Este sábado, los electores de esta incipiente ciudad, conocida como Starbase, tendrán la oportunidad de votar para formalizar su creación. La mayoría de los votantes son empleados de SpaceX que ya residen en esta área de 4 km², situada cerca de la Bahía de Boca Chica en el condado de Cameron, en la frontera con México.
Casi 500 personas han hecho de este lugar su hogar, cuya propiedad es mayoritariamente de SpaceX o de sus empleados. Un total de 283 electores están habilitados para votar, aunque muchos ya lo han hecho anticipadamente. Musk también está registrado para participar en esta votación, según el coordinador de elecciones del condado, Remi Garza.
La creación de esta ciudad podría ofrecer un respiro a Musk, quien ha enfrentado críticas y pérdidas significativas en Tesla, su empresa emblemática. En el mismo día de la votación, también se elegirá al alcalde, con Bobby Peden, vicepresidente de Pruebas y Lanzamiento de SpaceX, como único candidato.
Desde su apertura en 2019, la base de SpaceX ha realizado diversas pruebas con el megacohete Starship, facilitando el camino hacia la conquista de Marte. Sin embargo, el impulso hacia la creación de Starbase ha suscitado preocupaciones ambientales. Bekah Hinojosa, cofundadora de la Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas, ha señalado que la transformación de esta área en ciudad podría traer consigo efectos devastadores para el medio ambiente, incluyendo un incremento en la producción de residuos y un aumento de las operaciones de cohetes, lo que podría afectar la actividad sísmica y la vida silvestre local.
En diciembre de 2024, la gerente general de SpaceX, Kathryn Lueders, envió una carta al juez del condado solicitando la incorporación de Starbase como ciudad. En su comunicación, enfatizó que SpaceX ya lidera diversas actividades en la región, incluidas la gestión de carreteras y servicios públicos. Además, Lueders garantiza que la nueva ciudad no comprometerá el compromiso de la empresa con la mitigación de impactos ambientales.
La ciudad, ubicada con vistas al golfo de México, también enfrenta controversias respecto al acceso a la playa Boca Chica. Recientemente, una comisión del Parlamento de Texas rechazó un proyecto que buscaba transferir el control del acceso a esta playa a ciudades costeras con puertos espaciales. Por su parte, Hinojosa argumenta que SpaceX ha restringido el acceso a la playa durante años, lo que podría verse agravado si se materializa la creación de la ciudad.
Adicionalmente, la tribu Carrizo Comecrudo ha expresado sus preocupaciones sobre los cambios en la región. En 2024, la Agencia de Protección Ambiental sancionó a SpaceX por derrames en humedales conectados al Río Grande, y Musk, ante estas inquietudes, hizo comentarios irónicos sobre la seguridad alimentaria relacionada con el impacto de su empresa.
La información aquí presentada corresponde a la fecha de publicación original (2025-05-03 19:27:00) y captura momentos críticos que pueden definir el futuro de una de las iniciativas espaciales más ambiciosas de nuestro tiempo.
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