Van der Poel contra el destino y Orts anhelando podio.

Hoy, la localidad neerlandesa de Hulst se convierte en el epicentro del mundo del ciclocross, tras tres años de espera –la última vez que Países Bajos albergó un Mundial fue en Hoogerheide en 2023. Este año, la competencia promete ser histórica, ya que Mathieu van der Poel tiene la oportunidad de igualar a Roger De Vlaeminck y convertirse en el corredor con más maillots arcoíris en la historia de la modalidad.

El circuito del Campeonato del Mundo de Hulst se extiende a lo largo de 3,3 kilómetros y presenta un desnivel de 40 metros, una cifra que duplica la del Mundial de Liévin 2025. La mayoría de esta elevación se concentra en zonas diseñadas para ser desafiantes. Los obstáculos del recorrido incluyen cinco pasos por pontones que cruzan los canales que rodean la zona, siete cruces por puentes, una sección de tablones y una complicada tramo de escaleras con 22 escalones.

Los dos primeros kilómetros son especialmente críticos, con dos ascensiones y descensos que presentan inclinaciones pronunciadas, donde los ciclistas podrían verse obligados a llevar la bicicleta a cuestas, descendiendo con máxima precaución para evitar caídas. Finalizadas estas dificultades, los competidores enfrentarán una recta final de 140 metros, ideal para un sprint en caso de que lleguen en un grupo reducido.

Una de las características distintivas del trazado de Hulst es su carácter ‘rompepiernas’. Con pequeñas modificaciones que incrementan su dificultad, y bajo la amenaza de un clima frío y lluvioso, el circuito podría transformarse en un lodazal, lo que a su vez aumentaría la relevancia de la técnica de cada ciclista.

Mathieu van der Poel parte como el favorito indiscutible del Campeonato en Hulst. Su imponente rendimiento durante la temporada lo posiciona varios escalones por encima de sus rivales. Sin embargo, la ausencia de Wout van Aert podría ser un factor que influencie la competencia, dejando a ciclistas como Thibau Nys y Tibor Del Grosso como los más cercanos competidores en la lucha por las medallas.

Otros corredores destacados, como Felipe Orts, Niels Vandeputte, Toon Aerts, Joris Nieuwenhuis, Michael Vanthourenhout, Joran Wyseure y Cameron Mason, también estarán en la línea de salida con el anhelo de lograr un puesto destacado. El ciclista español, que se mostró optimista en sus declaraciones antes de viajar a Hulst, expresó: “Quiero buscar el ‘Top-5’ y soñar con el podio”.

Este evento no solo marcará un hito para los participantes, sino que también consolidará a Hulst como un punto de referencia en el calendario del ciclocross mundial.

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