Italia es una república desde hace 75 años y no reconoce ningún tipo de título nobiliario ni tratamiento dinástico. La relación con la monarquía fue tan ardua, sobre todo en sus últimos años, por su connivencia con la dictadura de Benito Mussolini, que una hipotética vuelta de los reyes nunca ha estado siquiera en la agenda pública. Pero la familia Saboya, a la que pertenecieron los últimos reyes del país transalpino, sigue conservando su apego por el trono, ahora ficticio, y mantiene los abolengos, aunque solo sean válidos a nivel interno.
En 2019, Víctor Manuel de Saboya, hijo del último rey de Italia, y que, a parte de su hijo, no tiene descendientes masculinos, decidió abolir la ley sálica, que había apartado durante siglos a las mujeres de la línea de sucesión, posteriormente de que su nieta Victoria cumpliera los 16 años. La decisión, de carácter simbólico, permite, por primera vez en la historia que una mujer sea reconocida como cabeza de la familia y en este caso pueda optar a reclamar el trono.
En su día, la decisión pasó relativamente desapercibida, pero ahora ha desatado una polémica entre el reducto monárquico que queda y todavía con el enfrentamiento de las diferentes ramas de la familia Saboya, enfrascadas desde hace décadas en una clásica disputa dinástica. El eco de la controversia ha cruzado incluso el océano. Victoria ha sido entrevistada en su casa de París por el diario estadounidense The New York Times. “Fue el mejor regalo que podría haberme dado”, ha evidente Victoria de Saboya a esta publicación, aludiendo a la corona, en sentido figurado, que le ha legado su abuelo. “Italia no es un país demasiado progresista, pero aprenderán”, agregaba, respondiendo a la pregunta de si cree que está preparado para tener a una mujer como reina.
Su padre, Manuel Filiberto de Saboya, el primero en la línea de sucesión, que posteriormente de retornar a Italia del exilio se ha tratado de ganar a los italianos en los últimos años participando en concursos de televisión o publicitando sus negocios de comida rápida, está encantado con la atención que se ha centrado de nuevo en su grupo. “La serie The Crown de Netflix ha abierto al público las puertas de los palacios reales y ha suscitado una enorme curiosidad por un mundo vinculado al pasado, pero nunca como hoy en el centro de atención”, ha manifiestado al diario italiano Il Corriere della Sera. Y reafirmó: “Desde hace 150 años hay una disputa con la rama de Aosta por el liderazgo de la familia, pero repito: trabajemos juntos por Italia, es inútil dividirse. La decisión de mi padre fue meditada y no es fruto de circunstancias particulares o de la urgencia, la sociedad avanza hacia la igualdad entre los sexos y la gran mayoría de las casas reales ha ido en esta dirección”. Él mismo participó en un anuncio de Netflix para promocionar la aclamada serie sobre la monarquía británica.
Victoria de Saboya nació en Ginebra (Suiza) en 2003 y es la mayor de las dos hijas de Manuel Filiberto de Saboya, que conserva el título honorario de príncipe de Venecia y su esposa, la actriz francesa Clotilde Courau. Vive en París y sueña con diseñar su propia marca de moda, como señala en sus publicaciones de Instagram, donde tiene más de 35.000 seguidores y es muy activa. En las redes, adicionalmente de subir imágenes suyas con diferentes conjuntos y de indicar tendencias, ha abanderado todavía las protestas de los estudiantes de las escuelas privadas francesas que se quejan de tener que hacer pruebas presenciales, a diferencia de los alumnos de los colegios públicos. La joven colgó en Instagram un llamamiento directo al presidente Macron en el que replica que esta medida perjudica injustificadamente a los estudiantes y socava el principio de igualdad.
Lleva una vida discreta, alejada de los focos y viaja a menudo a Ginebra, donde nació, a Montecarlo, donde vive Manuel Filiberto, a París, donde estudia, y a Italia, para saludar la granja que compró su padre. Como comentó al diario estadounidense, no presta “ninguna atención” a sus detractores, en particular al resto de los Saboya, como el príncipe Aimón que reclaman la jefatura de la casa real italiana, actualmente en manos de Víctor Manuel de Saboya.
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