Xreal, aliado de Google, domina sector complicado.

El sector de las gafas inteligentes ha sido un sueño perdido en los laberintos de Silicon Valley. Su premisa es cautivadora: ¿y si, en lugar de mirar las pantallas de sus teléfonos todo el día, las personas pudieran disfrutar de los beneficios de la computación móvil usando un dispositivo ligero en su rostro? Esta visión, que resuena entre los apasionados de la ciencia ficción, ha atraído la atención de aquellos inmersos en la tecnología.

No obstante, durante gran parte de la última década, la industria de las gafas inteligentes se ha parecido a un agujero negro financiero, donde se han hundido inversiones colosales y de donde poco o nada ha salido en términos de ganancias. Chi Xu, fundador y CEO de Xreal, quien ha sido socio de Google durante años, señala: “Todos están perdiendo dinero”. Este comentario fue realizado en el contexto de la reciente conferencia I/O de Google, donde promocionaba el proyecto Aura, su más reciente esfuerzo por crear unas gafas XR funcionales que realmente sean deseadas por los usuarios.

La narrativa de esta industria a menudo destaca problemas evidentes: un diseño incómodo, un factor de forma voluminosa y un software con beneficios mínimos. Sin embargo, Xu y otros actores del sector creen que ahora podrían estar alcanzando un punto de inflexión, impulsados en parte por la asociación de Meta con Ray-Ban que, en 2023, lanzó una línea de modelos que ha logrado vender significativamente. Cabe destacar que el departamento de Reality Labs, encargado de estas gafas, continúa operando con grandes pérdidas.

A medida que se optimizan las formas y mejoran las aplicaciones, Xu tiene confianza en que Xreal puede consolidarse como líder en el mercado. Según afirma, “se necesita tener todos los elementos clave listos: el hardware, el sistema operativo y una excelente interfaz de usuario”. Su último modelo, Aura, es un par de gafas inteligentes alámbricas con pantallas OLED integradas, permitiendo visualizar videos de alta resolución directamente en las monturas.

A pesar de su conexión a un “puck” – un mini-computador portátil que alimenta las gafas – los usuarios pueden acceder a una gama más amplia de experiencias, como una app de Google Maps, videos en VR y una aplicación de pintura que utiliza el seguimiento de manos para crear imágenes holográficas. También se reportan juegos y funcionalidades básicas de navegación web.

Xu describe múltiples usos para el dispositivo, no limitándose al entretenimiento, sino también como una herramienta para profesionales: “No se trata solo de ver un partido de baloncesto en un formato holográfico; imagina trabajar en una cafetería”. En este momento, las gafas están disponibles solo para desarrolladores, pero se prevé su lanzamiento comercial para finales de este año. Xreal también planea una oferta pública inicial (IPO) antes de que finalice 2026, aunque Xu ha mantenido en reserva detalles al respecto.

A medida que continúan sus esfuerzos por lograr la rentabilidad, Xu destaca que la compañía ha incrementado su margen bruto mientras reduce costos de marketing y ventas. “El próximo año podría ser el año en que finalmente logremos el equilibrio”, concluye.