Zanele Muholi, destacada fotógrafa y activista, ha sido recientemente galardonada con el prestigioso Premio Hasselblad, un reconocimiento internacional en el ámbito de la fotografía que incluye un incentivo monetario de SEK 2,000,000, aproximadamente $218,000. Este premio no solo resalta la maestría de Muholi en su arte, sino también su compromiso inquebrantable con la representación de la experiencia queer negra en Sudáfrica y más allá.
Como parte de este galardón, está programada una exposición individual en el Centro Hasselblad en Gotemburgo, Suecia, que se inaugurará el 10 de octubre y estará abierta al público hasta el 24 de abril de 2027. Esta plataforma permitirá a Muholi exhibir su trabajo y continuar explorando las narrativas que dan forma a la historia visual de su país.
Muholi, autodenominada “activista visual”, nació en 1972 en el contexto del apartheid sudafricano, un periodo de opresión que ha influido profundamente en su práctica artística. Sus retratos, que frecuentemente utilizan una paleta de grises y un juego dramático de luces, permiten que sus sujetos se conecten visualmente con el espectador, convirtiéndose en símbolos de las historias que han sido sistemáticamente ignoradas en la narrativa popular de Sudáfrica.
En una conversación con un medio de comunicación en 2018, Muholi expresó su deseo de iluminar las diversas historias que subyacen a la realidad sudafricana. Afirma que su trabajo no se limita a los estándares del arte contemporáneo; en cambio, busca crear contenido que refleje la historia visual de Sudáfrica desde la perspectiva de quienes han sido marginalizados por la discriminación y el odio. Para Muholi, esta actividad es de vital importancia, ya que incluye a aquellos que, por su forma de expresarse, a menudo son excluidos de la historia.
La Fundación Hasselblad destacó en su citación que las fotografías de Muholi son “formalmente impactantes”, utilizando composición, color, escala de grises y luz para construir un lenguaje visual que combina fuerza y vulnerabilidad. Desde su enfoque, sus retratos desafían el prejuicio y la discriminación, contribuyendo a la creación de historias visuales alternativas que posicionan a Muholi como una figura central en la cultura visual queer a nivel global.
Un evento de premiación del Premio Hasselblad se celebrará el 9 de octubre, seguido de una charla con el artista en el Moderna Museet de Estocolmo el 13 de octubre.
En su declaración tras recibir el premio, Muholi compartió que este reconocimiento no es solo suyo, sino que lo porta en nombre de las muchas personas cuyas historias ha tenido el privilegio de documentar. “Desde Umlazi hasta cada espacio donde las personas LGBTQIA+ negras luchan por existir libremente, este reconocimiento afirma que nuestras vidas son dignas de ser vistas”, aseveró, enfatizando que estas historias no son meras estadísticas, sino la representación de seres humanos en su totalidad.
Este galardón refleja no solo el talento artístico de Muholi, sino también la importancia de visibilizar comunidades históricamente marginadas. La obra de Muholi seguirá resonando como un poderoso recordatorio de que las narrativas diversas y ricas contribuyen a un entendimiento más completo de la sociedad contemporánea.
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