El Tribunal de Apelación de Londres ha decidido que BHP no podrá apelar la sentencia que la declara responsable del colapso de una presa en Brasil, ocurrido en 2015. Este fallo, que podría resultar en costos por miles de millones de libras, reafirma la posición del Tribunal Superior de Londres, que ya había establecido que la gigante minera australiana es responsable, según la legislación brasileña, por el desastre en la presa de Fundão, ubicada en Mariana, en el sureste de Brasil.
El derrumbe de la presa de Fundão, que pertenece a Samarco, una empresa conjunta entre BHP y la brasileña Vale, se considera el peor desastre medioambiental en la historia reciente de Brasil. Este trágico incidente resultó en la muerte de 19 personas, dejó a miles sin hogar y causó la devastación de paisajes, así como la contaminación del río Doce con lodo tóxico.
Durante el juicio que tuvo lugar en 2024 en Londres, los abogados que representaban a centenares de miles de brasileños demandantes acusaron a BHP de intentar eludir su responsabilidad. La empresa, sin embargo, defendió su postura alegando que la demanda duplicaba los procesos legales y protocolos de indemnización ya establecidos en Brasil. Estrategicamente, en la primera semana del juicio, Brasil también firmó un acuerdo de indemnización por una suma cercana a los 170,000 millones de reales, equivalente a aproximadamente 34,610 millones de dólares, en colaboración con BHP, Vale y Samarco.
BHP se ha manifestado confiada en que las acciones tomadas desde 2015 y el acuerdo alcanzado con Brasil son la forma más efectiva de indemnizar a los afectados por el colapso de la presa. La compañía ha destacado que cerca de 240,000 demandantes, alrededor del 40% del total, ya han recibido compensación económica en Brasil, lo que podría resultar en la desestimación de la demanda que se tramitó en Londres.
Este caso subraya la complejidad de las responsabilidades corporativas en casos de desastres medioambientales y pone en relieve la lucha continua por justicia por parte de las víctimas afectadas. A medida que se desarrolla la situación, será crucial observar cómo las decisiones judiciales y los acuerdos alcanzados impactan en el bienestar de las comunidades perjudicadas y en la reputación de los gigantes mineros involucrados.
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