Un nuevo estudio de seguimiento a casi 300 adultos mayores durante hasta 11 años encontró que caminar al menos 3,000 pasos diarios, equivalente a media hora a paso moderado, puede reducir la acumulación de proteínas tau en el cerebro, asociadas con el Alzheimer, y disminuir el deterioro cognitivo en casi la mitad de los participantes más activos1.
Qué encontró el nuevo estudio sobre caminar y Alzheimer
Los investigadores descubrieron que, aunque la actividad física no redujo las placas amiloides en el cerebro, sí disminuyó la acumulación de proteínas tau en áreas cerebrales específicas. Estas proteínas aparecen en etapas más avanzadas del Alzheimer y están más relacionadas con el deterioro cognitivo y funcional1.
Los beneficios se observaron desde los 3,000 pasos diarios, con un efecto óptimo entre 5,000 y 7,500 pasos. Caminar más allá de esa cantidad no ofreció protección adicional, lo que sugiere una meta realista para personas mayores sedentarias1.
Otras investigaciones sobre actividad física y demencia
Un estudio en Reino Unido con 1,139 personas mayores de 50 años encontró que quienes realizaban actividad física moderada o vigorosa redujeron su riesgo de demencia entre un 34% y 50% en un seguimiento de ocho a diez años1. En quienes desarrollaron demencia, mantenerse activos ralentizó el deterioro de la memoria, especialmente en mujeres mayores1.
Otro estudio británico de 2022, con 78,430 personas seguidas durante siete años mediante acelerómetros de muñeca, halló una reducción del 25% en el riesgo de demencia con solo 3,800 pasos diarios, que aumentó al 50% con 9,800 pasos1. Sin embargo, estos participantes también presentaban mejor salud cardiovascular y otros hábitos saludables, lo que complica aislar el efecto exclusivo del ejercicio1.
Consejos prácticos y advertencias
Caminar a paso ligero, incluso media hora diaria, puede ser suficiente para obtener beneficios en la salud cerebral, según los hallazgos recientes1. Técnicas como el 'Nordic walking', que incorpora bastones, también mostraron mejoras en funciones cerebrales en personas con Alzheimer leve a moderado1.
Salir a caminar al aire libre, especialmente en la naturaleza, puede potenciar los efectos positivos al mejorar el ánimo, el sueño y reducir el aislamiento, todos ellos factores de riesgo para la demencia1. Sin embargo, el estudio señala limitaciones: la muestra fue pequeña y homogénea, y no se consideraron otros factores de estilo de vida o salud1.
Preguntas frecuentes
¿Cómo afecta la actividad física a las proteínas tau en el cerebro?
En personas con placas amiloides, la actividad física redujo la acumulación de proteínas tau en áreas cerebrales específicas, lo que se asocia con menor deterioro cognitivo1.
¿Qué tipo de actividad física es mejor para la salud cerebral en adultos mayores?
El ejercicio aeróbico, como caminar a paso ligero, y técnicas como el Nordic walking, han mostrado beneficios en estudios. Se recomienda un estilo de vida activo y multimodal para mayores1, 2.
¿Puede caminar media hora diaria realmente reducir el riesgo de demencia?
Sí. Caminar media hora diaria (alrededor de 3,000 pasos) se asoció con menor acumulación de proteínas tau y reducción del deterioro cognitivo en adultos mayores, según el estudio1.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
Redacción Columna Digital. Es posible que en la preparación de esta nota se hayan usado herramientas de inteligencia artificial para reunir fuentes, procesar datos, corregir o redactar textos, bajo la supervisión del equipo de Redacción.
Datos basados en información reportada originalmente por ScienceDaily.
Reportar un problema en esta notaPolítica de correcciones
Deja un comentario