Un estudio realizado por la Universidad de Cambridge y la Universidad de East Anglia encontró que las mujeres con enfermedades autoinmunes tienen hasta un 74% más de probabilidad que los hombres de que les digan que sus síntomas son psicológicos o psicosomáticos. Además, enfrentan tiempos mucho más largos para recibir un diagnóstico y tratamiento.
La investigación incluyó a más de 6,600 personas con enfermedades autoinmunes, en su mayoría mujeres del Reino Unido. Entre las condiciones más comunes en mujeres se encuentran la enfermedad autoinmune de la tiroides, como la enfermedad de Hashimoto y la de Graves, y el lupus sistémico, que afecta a una de cada siete mujeres del estudio.
En los hombres, las enfermedades más frecuentes fueron artritis reumatoide, vasculitis y síndrome antifosfolípido. El estudio mostró que el 43% de las mujeres reportaron haber sido diagnosticadas erróneamente con causas psiquiátricas, frente al 33% de los hombres. También, el 34% de las mujeres indicaron que sus síntomas fueron mal diagnosticados como psicosomáticos, en comparación con el 22% de los hombres.
Tras ajustar factores como edad, tipo de enfermedad, continente y situación económica, se concluyó que las mujeres tienen un 46% más de probabilidad de recibir un diagnóstico psiquiátrico incorrecto y un 74% más de probabilidad de un diagnóstico psicosomático erróneo que los hombres.
El tiempo entre la aparición de síntomas y el diagnóstico fue considerablemente mayor en mujeres, quienes también tuvieron más consultas médicas. Mientras que en hombres el diagnóstico se daba generalmente en menos de tres meses, en mujeres el periodo más común fue de uno a dos años.
Melanie Sloan, autora principal y investigadora en salud pública y atención primaria, señaló que el daño de estos diagnósticos erróneos puede afectar la confianza de las mujeres en los médicos y su autoestima. Además, destacó que algunas pacientes deben esperar años para recibir un diagnóstico definitivo, lo que retrasa el inicio del tratamiento.
Sloan afirmó que es importante que los síntomas no se asuman automáticamente como psicológicos y que los médicos digan, ‘yo te creo’ a los pacientes con síntomas que no pueden ver. Por su parte, Shaista Tayabali, paciente y coautora del estudio, comentó que las diferencias en los diagnósticos entre sexos reflejan que los sesgos de género históricos siguen presentes, dificultando que las mujeres sean tomadas en serio y reciban atención adecuada.
Datos basados en información reportada originalmente por theguardian.com health.
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