Desafío sueco: envejecimiento, escasez laboral y migrantes.

En Suecia, el sistema de cuidado de mayores está experimentando una transformación significativa, impulsada en gran parte por trabajadores nacidos en el extranjero. En la última década, se han integrado alrededor de 90.000 auxiliares de cuidados y auxiliares de enfermería en los municipios, de los cuales 60.000 son inmigrantes. Este fenómeno adquiere mayor relevancia al considerar que se proyecta que la población de personas de 85 años o más aumentará cerca de un 60% en la próxima década.

Ante este aumento demográfico, se estima que la necesidad de atención geriátrica deberá expandirse en un 32% para el año 2033. Sin embargo, es importante señalar que las cifras de contratación no reflejan un crecimiento neto del empleo, ya que muchos trabajadores han jubilado o dejado el sector durante el mismo período. Aun así, estas contrataciones están cambiando la composición de la plantilla laboral.

Más de la mitad de los auxiliares de cuidados en los municipios son extranjeros, al igual que más de uno de cada tres auxiliares de enfermería. De un total de casi 300.000 empleados públicos nacidos en el extranjero, la proporción ha aumentado del 13% en 2014 al 22% en 2024.

La atención municipal a personas mayores actualmente emplea aproximadamente 200.000 personas, que incluyen cerca de 110.000 auxiliares de enfermería, 75.000 auxiliares de cuidados y 16.000 enfermeros. Sin embargo, la demanda de nuevas incorporaciones no se debe únicamente al envejecimiento de la población. Alrededor de 57.000 trabajadores del sector se jubilarán antes de 2033, lo que requerirá reemplazos, incluso si se introducen cambios en la tecnología y en la organización del trabajo.

No obstante, aunque la inmigración ha sido fundamental para llenar este vacío, un estudio del Instituto de Evaluación del Mercado Laboral y de la Educación ha encontrado que la proporción de trabajadores extranjeros en cuidados y educación ha crecido de manera considerable. Sin embargo, una disminución en la inmigración podría complicar aún más esta situación.

Desde 2019 hasta 2025, las condiciones laborales también han mejorado. La proporción de auxiliares de enfermería con jornada completa ha aumentado del 46% al 63%, y en el caso de los auxiliares de cuidados, del 42% al 65%. Aunque la dotación total incrementó en aproximadamente 5.000 personas, los puestos equivalentes a tiempo completo crecieron en casi 10.000, lo que sugiere que la estabilidad horaria ha mejorado, no solo gracias a nuevas contrataciones.

Un aspecto crucial a considerar es la formación. Desde julio de 2023, el título de auxiliar de enfermería se ha protegido legalmente, y la proporción de auxiliares de cuidados con capacitación adecuada ha aumentado del 39% en 2021 al 43% en 2024. Sin embargo, surge la pregunta sobre la integración de trabajadores extranjeros en programas de formación y apoyo lingüístico, para facilitar su acceso a roles calificados mientras están empleados en el sistema.

La calidad del servicio también es un tema de interés. En Oskarshamn, un 98% de los usuarios de atención domiciliaria indicó que el personal los trató bien en 2024. Aunque este resultado puede no ser representativo de todos los municipios, ilustra por qué el reclutamiento y el desarrollo profesional están relacionados con la confianza y el trato cotidiano hacia las personas mayores.

El verdadero desafío que se presenta radica en cómo retener a estos trabajadores, reconocer su experiencia y proporcionarles la formación necesaria para consolidar su papel en la atención geriátrica. La situación en Suecia refleja un microcosmos de la interacción entre la inmigración, el envejecimiento de la población y la necesidad urgente de adaptaciones en el sistema de salud pública.

Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial. No olvides comentar sobre este articulo directamente en la parte inferior de esta página, tu comentario es muy importante para nuestra área de redacción y nuestros lectores.