Un estudio publicado en la Revista de Gestión Ambiental identificó la presencia de 45 compuestos farmacéuticos activos en el río Atoyac, así como en su principal afluente y el embalse de Valsequillo, en los estados de Tlaxcala y Puebla. Entre los medicamentos detectados figuran diclofenaco, ibuprofeno, naproxeno, antibióticos y fármacos psiquiátricos, lo que suma una nueva amenaza a la calidad del agua de uno de los ríos más contaminados de México1.
El análisis advierte que la contaminación farmacéutica se suma a la presencia de metales pesados, detergentes y materia orgánica, y que las principales fuentes de estos compuestos son las aguas residuales urbanas y hospitalarias1.
Principales fármacos y frecuencia de detección
El estudio documenta la presencia de 45 medicamentos diferentes, entre ellos analgésicos como diclofenaco, ibuprofeno y naproxeno, así como antibióticos como eritromicina, carbamazepina y trimetoprima. De estos, 20 compuestos fueron detectados al menos una vez en el agua superficial de la cuenca, con una frecuencia de detección que varió entre el 3% y el 97% en 28 sitios analizados1.
Se observaron concentraciones casi constantes y bajos coeficientes de variación para algunos compuestos en el embalse de Valsequillo, lo que sugiere una degradación limitada y la persistencia de estos contaminantes en el ambiente acuático1.
Fuentes y contexto de la contaminación
La investigación señala que las descargas de aguas residuales urbanas y hospitalarias son las principales responsables de la presencia de fármacos en el río Atoyac. El río cruza zonas industriales, urbanas y agrícolas, lo que incrementa la carga de contaminantes a lo largo de su trayecto por Tlaxcala y Puebla1.
El embalse de Valsequillo, parte de la cuenca, es un humedal Ramsar de importancia ecológica y la región ha sido declarada oficialmente como Región de Emergencia Sanitaria y Ambiental por autoridades mexicanas debido a la acumulación de múltiples contaminantes1.
Impacto ecológico y recomendaciones
Aunque el estudio no evalúa el impacto directo en la salud humana, advierte que la contaminación farmacéutica representa un riesgo significativo para la biodiversidad acuática. La persistencia de compuestos como la carbamazepina y varios antibióticos puede afectar el equilibrio ecológico y la salud de las especies que habitan el río1.
Los autores del análisis recomiendan fortalecer los programas de monitoreo, desarrollar estándares ambientales específicos para fármacos y mejorar la gestión de los recursos hídricos en México para mitigar estos riesgos1.
Preguntas frecuentes
¿Qué riesgos para la salud representa la presencia de fármacos en el agua del río Atoyac?
El estudio no evalúa el impacto en la salud humana, pero advierte sobre riesgos ecológicos significativos para la biodiversidad acuática debido a la persistencia de compuestos farmacéuticos en el río1.
¿Cómo llegan los medicamentos al río Atoyac y qué fuentes los contaminan?
Las principales fuentes de contaminación son las descargas de aguas residuales urbanas y hospitalarias, que introducen medicamentos en el río a lo largo de su trayecto por zonas industriales, urbanas y agrícolas1.
¿Qué medidas se pueden tomar para reducir la contaminación farmacéutica en ríos mexicanos?
El estudio recomienda fortalecer los programas de monitoreo, desarrollar estándares ambientales para fármacos y mejorar la gestión de los recursos hídricos para reducir la contaminación farmacéutica1.
¿Qué impacto tiene esta contaminación en la fauna y el ecosistema del río Atoyac?
La presencia persistente de medicamentos puede afectar la biodiversidad acuática y el equilibrio ecológico del río, especialmente en zonas como el embalse de Valsequillo, considerado de alta importancia ecológica1.
Nota de la Redacción: esta nota se basa en la información disponible al publicarla y se actualizará si otras fuentes aportan más datos.
Fuentes
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Datos basados en información reportada originalmente por La Razón de México.
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