Casi uno de cada cinco adultos jóvenes en Estados Unidos reportó sentir ansiedad todos los días en 2024, según un estudio publicado en el American Journal of Public Health. Este porcentaje representa un aumento respecto al 15% registrado en 2020, lo que indica un crecimiento significativo en los problemas de salud mental entre las personas de 18 a 25 años en ese país1.
Principales hallazgos del estudio
El estudio señala que cerca del 20% de los estadounidenses de entre 18 y 25 años sufrió ansiedad diaria en 2024, frente al 15% en 20201. Las probabilidades de recibir un diagnóstico de ansiedad o una receta de medicamentos para su tratamiento aumentaron alrededor de un tercio entre 2020 y 2024. En términos absolutos, los diagnósticos de ansiedad subieron del 18% a más del 23%, y las recetas de medicamentos contra la ansiedad pasaron del 10% a más del 13% en ese grupo de edad1.
El equipo de investigación, liderado por Melissa Villodas de la Universidad George Mason, concluyó que el aumento de la ansiedad requiere atención de salud pública debido a los posibles efectos a largo plazo de la pandemia de COVID-19 en la salud mental de los jóvenes adultos1.
Factores de riesgo y disparidades
El estudio identificó diferencias importantes según género y orientación sexual. Casi la mitad de los adultos jóvenes que se identifican como lesbianas, gays o bisexuales reportaron un diagnóstico de ansiedad (cerca del 45%), en comparación con el 19% de sus pares heterosexuales1.
Las recetas de medicamentos contra la ansiedad se duplicaron entre los jóvenes adultos lesbianas, gays y bisexuales, pasando del 13% al 26%, mientras que entre los heterosexuales el aumento fue del 9% al 10%1. Entre las mujeres jóvenes, el 32% reportó un diagnóstico de ansiedad, frente al 15% de los hombres; aproximadamente una de cada cuatro mujeres reportó ansiedad diaria y una de cada cinco tomó medicamentos para tratarla1.
En el caso de los adultos jóvenes hispanos lesbianas, gays y bisexuales, la probabilidad de tomar medicamentos contra la ansiedad fue 4.7 veces mayor que entre sus pares hispanos heterosexuales1.
Tendencias en el diagnóstico clínico
Las tasas más altas de diagnóstico se observaron en los grupos de 14 a 17 y de 18 a 22 años, en mujeres, y en personas de ciertas razas y etnias, así como en quienes tenían antecedentes de obesidad o comorbilidades2. El estudio destaca que la edad fue el principal factor para el diagnóstico de depresión, mientras que el estado de peso tuvo mayor relevancia en la ansiedad sin depresión2.
Recomendaciones y advertencias de expertos
Los investigadores recomiendan que los sistemas de salud y las políticas públicas presten atención a las necesidades específicas de los subgrupos más vulnerables, especialmente tras el impacto de la pandemia de COVID-191.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Infobae.
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