Devyani Saltzman, reconocida figura en el ámbito cultural del Reino Unido, deja su cargo en la prestigiosa institución Barbican, en medio de otra significativa transformación en el liderazgo del centro. Este anuncio llega a solo unas semanas de la llegada del nuevo CEO, Abigail Pogson, quien comenzó su mandato en enero de 2026.
La abrupta salida de Saltzman, quien asumió el puesto de directora de artes y participación en febrero de 2024, sorprende a muchos, especialmente después de que presentara una innovadora visión creativa a cinco años para el Barbican. Destacada recientemente entre las 40 mujeres más influyentes en las artes del país, fue señalada como una “fuerza impulsora” dentro de la organización, caso que genera inquietud sobre el futuro del Barbican.
A pesar de las especulaciones, un portavoz del Barbican ha declinado hacer comentarios sobre el asunto, dejando en el aire la fecha de la partida de Saltzman y la ausencia de planes inmediatos para su reemplazo. Su salida deja un vacío importante, dado que su rol era fundamental en la curaduría de la programación artística y el compromiso comunitario. En los últimos 18 meses, se había convertido en el rostro visible del centro, comunicando su visión a través de diversas entrevistas y discursos.
Saltzman se unió a la Barbican en un momento complejo, en medio de controversias que surgieron por el retiro de un evento programado que iba a abordar temas sensibles relacionados con el Holocausto y la situación en Gaza. Su rápida respuesta para dialogar con críticos fue crucial para recordar y fortalecer la confianza entre la institución y sectores de la comunidad artística.
Desde su apertura en 1982, el Barbican se ha transformado en un pilar cultural, atrayendo anualmente a más de 1.5 millones de visitantes y convirtiéndose en una de las atracciones culturales más populares en el Reino Unido. Sin embargo, su travesía ha estado marcada por cambios drásticos: la renuncia de su anterior director tras acusaciones de racismo institucional en 2021 fue un momento decisivo para la organización. Desde entonces, el Barbican ha estado en un proceso de reestructuración y ha instalado a varios dirigentes senior para revitalizar su liderazgo.
Para el futuro, Abigail Pogson lidera un ambicioso proyecto de renovación que incluye la primera gran actualización de sus instalaciones en la historia del Barbican, con un cierre programado de 12 meses a partir de junio de 2028 y un costo total estimado de £451 millones.
La partida de Devyani Saltzman representa no solo la pérdida de una líder influyente, sino también la incertidumbre sobre la dirección que tomará el Barbican en un momento crucial de su historia. Los cambios en el liderazgo reflejan la necesidad de adaptarse y evolucionar en un entorno cultural cada vez más competitivo y diverso.
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