La industria de bebidas en México ha dado de qué hablar recientemente tras la publicación de un ranking sobre el consumo de refrescos. La Asociación Mexicana de Bebidas (MexBeb) se ha tomado la tarea de explicar el comportamiento mercadológico y el funcionamiento del sector, a través de su director de Comunicación y Estrategia, Vicente Rodríguez Woog.
La industria no solo refresca al país, sino que también genera un valor de producción superior a 1.1 billones de pesos, contribuyendo con un 3.4% al Producto Interno Bruto (PIB) nacional. Con un despliegue de 120 plantas y 680 centros de distribución, este sector brinda empleo a alrededor de 1.9 millones de personas, de las cuales 143,000 trabajan directamente en la industria.
Fundada en 1945, originalmente como la Asociación Nacional de Productores de Aguas Gaseosas, la actual MexBeb integra a los principales actores del sector, incluidos embotelladores de gigantes como Coca-Cola y PepsiCo. Esta sinergia representa un impresionante 98% del mercado de refrescos carbonatados y el 84% del total de bebidas comercializadas en México.
A lo largo de 2024, la industria reportó una producción de 35,567 millones de litros, destacando que 19,053 millones de estos correspondieron a refrescos carbonatados. A pesar de las críticas sobre el consumo de bebidas azucaradas, Rodríguez Woog enfatiza que el consumo per cápita no ha mostrado un alarmante crecimiento, manteniéndose en un promedio de 410 mililitros diarios desde 1992. De hecho, incluso durante la pandemia, la disminución fue de solo un 3.4%.
En respuesta a las tendencias de salud y regulaciones más estrictas, el sector ha reformulado una parte significativa de su oferta; hoy, el 55% de las bebidas disponibles son bajas en calorías o sin azúcar. A raíz del impuesto especial establecido en 2014, el promedio de calorías por cada 100 mililitros ha disminuido de 40 a 32, lo que indica que, aunque el consumo se ha mantenido, las opciones más saludables están tomando protagonismo.
Un dato curioso que ha circulado es que Chiapas consume 820 litros de refresco per cápita al año, especialmente de Coca-Cola. Sin embargo, Rodríguez Woog ha desmentido esta cifra, que proviene de un estudio con una base metodológica dudosa, poniendo en duda su veracidad.
Adicionalmente, la industria está comprometida con iniciativas sociales, destinando cada año 500 millones de pesos a proyectos de acceso al agua, reforestación y alimentación, como, por ejemplo, sistemas de captación de agua de lluvia en escuelas rurales.
Con un mercado que se adapta y responde a las inquietudes del consumidor moderno, la industria de bebidas en México continúa innovando y generando empleos. La permanencia en el consumo per cápita durante las últimas tres décadas indica que, al igual que en el pasado, los mexicanos siguen disfrutando de refrescos, pero ahora con opciones más saludables a su disposición.
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