La salud mental de los jóvenes a nivel mundial muestra señales preocupantes, según una encuesta realizada a 50,000 personas en 92 países, cuyos resultados indican que los indicadores de bienestar mental están estancados, especialmente entre las generaciones más jóvenes, incluso en los países más ricos1. Los investigadores advierten que los jóvenes carecen de aspectos fundamentales del bienestar, como vitalidad, estabilidad emocional y resiliencia, lo que contrasta con generaciones anteriores1.
Resultados principales del estudio internacional
El estudio, publicado en la revista 'Social Indicators Research', evaluó la salud mental mediante diez preguntas sobre competencia, optimismo, autoestima, emociones positivas, compromiso y vitalidad, entre otras dimensiones1. Posteriormente, se incluyeron mediciones de trastornos mentales comunes como estrés, depresión y ansiedad, así como la satisfacción general con la vida1.
Las personas mayores y quienes perciben mejores relaciones y sentido de la vida reportaron resultados positivos, mientras que los jóvenes presentaron peores indicadores de vitalidad y resiliencia1. Los autores destacan que las personas empleadas y con mayores ingresos tienden a tener mejor salud mental, sin que exista un límite: a mayor cantidad de recursos, mejores resultados1. Además, cada nivel adicional de estudios se relacionó con mejores resultados en bienestar y salud mental1.
Factores que influyen en el bienestar juvenil
El informe señala que no vivir solo y formar parte de hogares más numerosos contribuye al bienestar, ya que estos hogares reportaron mejores resultados1. Asimismo, quienes trabajan en modalidades híbridas muestran mejores indicadores que quienes lo hacen completamente a distancia1.
El estudio sugiere que los jóvenes que participaron voluntariamente pueden haberlo hecho por sentir que sus inquietudes sobre salud mental no han sido atendidas, mientras que las personas mayores podrían haber completado la encuesta gracias a una mayor vitalidad y conexión con el grupo1. Sin embargo, los autores concluyen que estos factores no explican completamente los resultados en una muestra tan grande1.
Recomendaciones y advertencias de los expertos
Kai Ruggeri, autor principal del estudio y profesor de política y gestión sanitaria en la Universidad de Columbia, afirma que "estos hallazgos son más que una simple señal para los responsables políticos de que se necesitan soluciones para mejorar la salud mental de los jóvenes"1. Ruggeri subraya la importancia de acciones concretas, como garantizar el sustento ante la pérdida de empleos por la inteligencia artificial, abordar los factores que generan agotamiento en la población joven y tomar medidas que generen confianza en el futuro1.
El estudio advierte sobre la conveniencia de comparar las puntuaciones entre países, ya que factores como la conciencia de que el estudio es global o la tendencia a responder de forma positiva pueden influir en los resultados1.
Consejos prácticos para jóvenes universitarios
Expertos en salud recomiendan a los jóvenes universitarios mantener una dieta equilibrada, dormir lo suficiente, realizar actividad física regular y acudir a chequeos médicos y vacunaciones2. También aconsejan tomar decisiones responsables sobre el consumo de alcohol y drogas, practicar sexo seguro y pedir ayuda si se sienten estresados o deprimidos2.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Infosalus.
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