Un nuevo estudio sugiere que los adultos mayores que duermen siestas con frecuencia, de manera no intencionada o por menos de 30 minutos podrían tener un mayor riesgo de desarrollar demencia. Los investigadores siguieron a más de 990 personas mayores de 65 años durante hasta 10 años y encontraron asociaciones significativas entre ciertos patrones de siesta y la aparición de demencia1.
Sin embargo, los autores advierten que la investigación no demuestra una relación de causa y efecto, sino una posible asociación1.
Qué hábitos de siesta se vinculan al riesgo
El estudio encontró que dormir siestas la mayoría de los días o todos los días se asoció con un 48% más de riesgo de demencia en comparación con quienes rara vez o nunca duermen siestas1.
Las siestas no intencionadas, es decir, quedarse dormido sin planearlo, se relacionaron con un 39% más de riesgo. Dormir siestas de 30 minutos o menos también se asoció con un 40% más de riesgo de desarrollar demencia1.
Lo que dicen los expertos sobre la relación
Los investigadores explican que podría existir una relación bidireccional entre las siestas y la demencia. Por un lado, las siestas frecuentes podrían ser un factor de riesgo para la demencia; por otro, el inicio de la demencia podría afectar las regiones cerebrales que regulan la vigilia, lo que lleva a dormir siestas con mayor frecuencia1.
El estudio no fue diseñado para demostrar que las siestas causan demencia, sino para identificar una posible asociación.
Consejos para monitorear y mejorar los hábitos de sueño
Monitorear los comportamientos de siesta puede servir como una herramienta temprana para identificar a adultos mayores en riesgo de demencia y orientar intervenciones preventivas1.
La calidad del sueño nocturno es fundamental para la salud física y mental. Los expertos recomiendan que los adultos duerman entre 7 y 9 horas cada noche y presten atención a señales como dificultad para dormir, despertares frecuentes o somnolencia diurna excesiva, que pueden indicar trastornos del sueño2.
Cuándo buscar atención médica
Si una persona mayor experimenta cambios en sus patrones de sueño, como siestas frecuentes no intencionadas o somnolencia diurna extrema, es recomendable consultar a un profesional de la salud1, 2.
Algunos trastornos del sueño, como la hipersomnia, pueden estar relacionados con condiciones de salud subyacentes que requieren diagnóstico y tratamiento específico2.
Preguntas frecuentes
¿Cómo afectan las siestas al riesgo de demencia en adultos mayores?
Dormir siestas frecuentes, no intencionadas o siestas de corta duración (30 minutos o menos) se asocia con un mayor riesgo de desarrollar demencia en adultos mayores, según un estudio que siguió a más de 990 personas durante hasta 10 años1.
¿Qué tipos de siestas son indicativas de un mayor riesgo de demencia?
Las siestas la mayoría de los días o todos los días, las siestas no intencionadas y las siestas de 30 minutos o menos se vinculan con un mayor riesgo de demencia1.
¿Cómo puedo monitorear mis hábitos de siesta para prevenir la demencia?
Observar la frecuencia, duración e intencionalidad de las siestas puede ayudar a identificar cambios que podrían indicar un mayor riesgo de demencia. Consultar a un profesional de la salud si se detectan cambios inusuales es recomendable1, 2.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
- Infobae ↩
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.) ↩
- BMC health services research (2016), vía PubMed
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Datos basados en información reportada originalmente por Infobae.
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