Un nuevo estudio publicado en el Journal of Clinical Investigation asocia niveles altos de litio en el agua potable con un mayor riesgo de que los niños desarrollen el síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW), un defecto cardíaco congénito poco común que puede provocar arritmias peligrosas1.
La investigación, realizada en condados de California, halló que los niños expuestos a las concentraciones más elevadas de litio en el agua tenían un 71% más de probabilidades de ser diagnosticados con WPW en comparación con aquellos en zonas con menor presencia de este elemento1.
Qué es el síndrome de Wolff-Parkinson-White
El síndrome de Wolff-Parkinson-White es una afección cardíaca en la que los niños nacen con una hebra adicional de músculo en el corazón, lo que genera una conexión eléctrica anormal1.
Esta anomalía puede causar episodios de ritmo cardíaco peligrosamente rápido y está vinculada con un pequeño aumento en el riesgo de muerte súbita por paro cardíaco1.
Resultados del estudio en California y Nueva York
El estudio analizó datos de calidad del agua y registros de salud de más de 2.3 millones de niños en California y casi 2 millones en Nueva York1.
Los resultados mostraron que los condados de California con los niveles más altos de litio presentaron una probabilidad significativamente mayor de diagnósticos de WPW, con hallazgos similares en Nueva York1.
En California, solo 686 de los más de 2.3 millones de niños estudiados tenían un diagnóstico documentado de WPW, lo que confirma que la afección es rara1.
Lo que dicen los expertos y recomendaciones
Los investigadores subrayan que el estudio no prueba que el litio cause directamente el síndrome, sino que establece una posible relación que requiere más investigación1.
El Dr.
El equipo recomienda no alarmarse por la seguridad del agua potable, incluso para mujeres embarazadas, y destaca que otros factores ambientales o genéticos podrían influir en la aparición del WPW1.
Regulación y monitoreo del litio en el agua
El litio es un elemento que se encuentra de forma natural en las aguas subterráneas y actualmente no está regulado en el agua potable de Estados Unidos, aunque los reguladores federales requieren su monitoreo1.
El Servicio Geológico de Estados Unidos también mide los niveles de litio en aguas subterráneas como parte de sus controles ambientales1.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el síndrome de Wolff-Parkinson-White?
Es un defecto cardíaco congénito en el que una hebra adicional de músculo cardíaco crea una conexión eléctrica anormal, lo que puede provocar un ritmo cardíaco peligrosamente rápido1.
¿Cómo afecta el litio en el agua potable a la salud cardíaca de los niños?
El estudio encontró que los niños expuestos a los niveles más altos de litio en el agua potable tenían un 71% más de probabilidades de ser diagnosticados con el síndrome de Wolff-Parkinson-White, aunque no se ha comprobado que el litio sea la causa directa1.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Wolff-Parkinson-White?
El síndrome puede causar episodios de ritmo cardíaco muy rápido (taquicardia), y está asociado con un pequeño aumento en el riesgo de muerte súbita por paro cardíaco1.
¿Qué medidas se pueden tomar para reducir la exposición al litio en el agua?
Actualmente, el litio no está regulado en el agua potable en Estados Unidos, pero los reguladores federales y el Servicio Geológico monitorean sus niveles. Los expertos recomiendan no alarmarse y esperar más estudios antes de tomar medidas específicas1.
Nota de la Redacción: esta nota se basa en la información disponible al publicarla y se actualizará si otras fuentes aportan más datos.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Infobae.
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