Gestala, startup china, capta $21M en dos meses.

El avance en la tecnología de interfaces cerebro-computadora (BCI) está abriendo nuevas fronteras en la medicina y la neurociencia. En los Estados Unidos, empresas como Neuralink, liderada por Elon Musk, y Merge Labs, respaldada por OpenAI, están a la vanguardia de estas innovaciones. No obstante, la competencia internacional está tomando fuerza. En China, el empresario Phoenix Peng ha fundado dos startups, NeuroXess, que se enfoca en sistemas BCI implantables, y Gestala, que se especializa en BCIs no invasivos basados en ultrasonido.

En un lapso de solo dos meses desde su creación, Gestala ha conseguido una notable financiación de 21.6 millones de dólares (CN¥150 millones), alcanzando una valoración entre 100 y 200 millones de dólares. Este capital fue co-liderado por Guosheng Capital y Dalton Venture, con la participación de numerosos inversores, atraídos por el potencial del startup, cuyas expectativas de implementación son audaces: construir un prototipo de primera generación para finales del año.

La industria global de BCI está experimentando un notable auge en la tecnología de ultrasonido, con Gestala siendo pionera en el ámbito chino. Aunque no es la primera empresa de este tipo en el mundo, se posiciona entre las grandes de EE. UU., como Merge Labs. Phoenix Peng sostiene que la tecnología basada en ultrasonido podría ser la próxima generación de las interfaces cerebro-computadora, lo que permitiría un acceso más amplio al cerebro y nuevas formas de interactuar con la actividad neuronal.

Una ventaja crucial de la tecnología no invasiva de ultrasonido es su capacidad para evitar los riesgos asociados con la cirugía cerebral. A diferencia de los sistemas de electrodos implantados, esta tecnología puede monitorear un área más extensa del cerebro, incluso circuitos neuronales profundos, y utilizar ultrasonido en arreglos de fase para estimular o suprimir la actividad neural sin intervención quirúrgica.

A pesar de las crecientes tensiones geopolíticas, Peng visualiza un futuro de colaboración entre China y EE. UU. en investigación de tecnologías profundas. Según él, cada país aporta fortalezas únicas: China tiene una capacidad de investigación clínica a gran escala y eficientes cadenas de suministro, mientras que EE. UU. cuenta con un talento científico de primer nivel. Esta sinergia podría facilitar el desarrollo de bases de datos clínicas grandes que apoyen la investigación global en neurociencia.

En términos de aplicaciones clínicas, Gestala está inicialmente enfocando sus esfuerzos en la gestión del dolor crónico, una problemática que afecta a grandes poblaciones tanto en EE. UU. como en China. Investigaciones académicas previas sugieren que la estimulación por ultrasonido puede reducir significativamente los niveles de dolor. Además, la startup explora aplicaciones en condiciones de salud mental, como depresión, PTSD, autismo y TOC, junto con la rehabilitación post-ictus. Otros objetivos a largo plazo incluyen enfermedades como el Alzheimer, temblor esencial y Parkinson.

El enfoque de Gestala, centrado en la velocidad y escala, se ve potenciado por el ecosistema integrado de fabricación en China, lo que les permite pasar rápidamente del desarrollo a la producción, superando a muchos competidores internacionales. Asimismo, colabora con importantes hospitales chinos para acelerar ensayos clínicos a costos notablemente más bajos, entre el 20% y el 33% en comparación con estudios en EE. UU. o Europa. En este contexto, el startup está desarrollando un “Banco de Cerebro por Ultrasonido”, un amplio conjunto de datos clínicos diseñado para entrenar modelos de inteligencia artificial que decodifiquen señales cerebrales y apoyen futuros diagnósticos neurológicos.

Esta información refleja el panorama del avance en tecnología BCI hasta 2026, y cualquier actualización posterior es aún incierta en el contexto actual del año 1773293297.

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