Hablemos de diseño: Investigar también es comunicar

Esta semana presentaré, junto con mi colega Laura Silvia Iñigo Dehud, los dos volúmenes del libro La sociedad y la imagen. Aproximaciones teóricas a sus interrelaciones, una obra que coordinamos y que reúne investigaciones relacionadas con la imagen, la cultura y la sociedad. A mí me toca enfocarme en el volumen 2. La coordinación editorial es muy compleja, a mí me encanta hacerla, además estoy convencida de que es una parte fundamental para poder compartir los conocimientos que se generan a través de la investigación académica. Pero igualmente importante es el momento en que debemos difundir y divulgar esos conocimientos mediante actividades que acompañen a la publicación. Hacer un libro comienza con una idea, pasa por un objetivo, luego se convierte en textos, correcciones, diseños, trámites para finalmente publicar. Estos libros fueron dictaminados por pares académicos mediante doble ciego y posteriormente pasaron por procesos de diseño y cuidado editorial hasta convertirse en una obra formalmente publicada, con ISBN y DOI. Listo, la mitad del trabajo está hecha, en ese momento comienza el trabajo de dar a conocer lo que se investigó y con el reto de que la mayor cantidad de personas puedan entenderlo.

Investigar implica formular preguntas sobre aquello que todavía necesitamos comprender. En diseño estas preguntas pueden surgir de prácticamente cualquier aspecto de nuestra relación con el mundo: las imágenes que consumimos, los espacios que habitamos, los objetos que utilizamos, la manera en que construimos identidad o los significados que otorgamos a nuestra cultura. La investigación permite observar estos fenómenos sistemáticamente, confrontarlos con lo que otros han estudiado y producir nuevas explicaciones.

Los libros que presentamos esta semana son un ejemplo de esa diversidad. En sus páginas aparecen investigaciones sobre patrimonio y cultura sonidera, violencia visual, hitos e identidad urbana, migración, paisaje, imaginarios e interculturalidad. Temas aparentemente muy distintos que comparten una preocupación: comprender las relaciones que establecemos socialmente mediante las imágenes.

Pero una investigación que permanece únicamente en el escritorio de quien la realizó, en un repositorio que nadie consulta o en una publicación que nunca encuentra lectores tiene muy pocas posibilidades de entrar en conversación con la sociedad. Por eso existe una diferencia importante entre publicar y difundir. Publicar permite incorporar una investigación al conocimiento disponible y hacerla consultable para otras personas. Difundir significa generar caminos para que ese conocimiento encuentre lectores, despierte preguntas, sea discutido y, quizá, utilizado para comprender otros problemas.

Las presentaciones de libros cumplen justamente parte de esa función. No son solamente eventos para mostrar una publicación terminada. Son espacios donde las investigaciones pueden explicarse, discutirse y comenzar nuevas conversaciones. Una pregunta del público puede abrir otra línea de investigación; una persona puede encontrar relación entre lo presentado y su propio trabajo; alguien más puede descubrir un tema que desconocía y comenzar a estudiarlo.

Además, comunicar investigación también implica diseñar información. Un libro necesita una estructura que permita recorrerlo, una jerarquía editorial, una portada, imágenes, tablas, diagramas y decisiones tipográficas que ayuden al lector a comprender cómo está organizado el contenido. Incluso cuando los resultados salen del libro y llegan a una presentación, una conferencia, una página web o una publicación en redes sociales, es necesario decidir qué información mostrar, cómo sintetizarla y de qué manera hacerla comprensible para públicos diferentes.

El diseño funciona como un puente entre la producción del conocimiento y su comunicación. No sustituye el rigor de la investigación ni simplifica aquello que necesariamente es complejo, pero puede contribuir a hacerlo accesible. Producir conocimiento resulta tan importante como encontrar maneras responsables de comunicarlo. Esto adquiere todavía mayor importancia cuando la investigación se realiza en instituciones públicas. Las universidades no solamente tienen la responsabilidad de producir conocimiento especializado; también tienen el compromiso de favorecer que una parte de ese conocimiento regrese a la sociedad que hizo posible su producción. La publicación hace visible el conocimiento; la divulgación permite que entre en conversación con la sociedad.

Están invitados a la presentación de los libros este próximo jueves 3 de septiembre, a las 12:00 horas, a través de la página de Facebook de Ediciones UAEM. ¡Los esperamos!

Nos vemos pronto para seguir hablando de diseño.