En 1999, en una época en la que Internet era un ente casi prehistórico y las plataformas de streaming algo impredecible, el mundo se lanzó a las salas de cine para contemplar como Bruce Willis se metía en la piel de un psicólogo infantil que recibe en su consulta al pequeño Cole. Una película de misterio de la que, en una era donde no existía el concepto de spoilers, estaba terminantemente prohibido contar el final. La cinta fue un éxito: costó 40 millones de la época y solo en su primer fin de semana de estreno y en Estados Unidos recaudó 26; en total, superó los 672 millones (más de 612 millones al cambio actual).
Algunas frases y escenas de la película —que estuvo nominada a seis premios Oscar— quedaron grabadas en el imaginario colectivo, y la pareja formada por Willis y el joven niño protagonista, Haley Joel Osment, quedó para la posteridad. A día de hoy Osment es un joven a punto de cumplir los 34 años que sigue dedicándose a la actuación, aunque está más centrado en la televisión. Estos días, cuando su compañero Willis ha anunciado que se retira porque sufre afasia, le ha querido dedicar unas cariñosas palabras.
“Ha sido difícil encontrar las palabras correctas para alguien a quien siempre he admirado, primero en la gran pantalla y luego, por algún loco golpe de suerte, en persona. Es una auténtica leyenda que ha enriquecido nuestras vidas con una carrera singular durante casi medio siglo”, reflexionaba Osment en un post de Instagram que acompañaba de una foto del actor en blanco y negro. “Estoy muy agradecido por lo que he podido presenciar de primera mano, y por el inmenso trabajo que construyó para todos nosotros, para disfrutarlo en los años venideros. Solo quiero expresar el respeto y la profunda admiración que tengo por Bruce y por su familia y por cómo han dado un paso adelante con el valor y el buen humor que siempre les ha definido”.
Fue el pasado 30 de marzo cuando Willis, a través de un comunicado remitido por una de sus hijas, hizo pública su retirada. “A los increíbles seguidores de Bruce, como familia, queremos compartir [con vosotros] que nuestro amado Bruce ha estado sufriendo algunos problemas de salud y recientemente se le diagnosticó afasia, que está afectando a sus habilidades cognitivas”, señalaban las palabras de Rumer, que también firmaban su exesposa Demi Moore y su actual esposa, Emma Heming. “Como resultado de esto y tras pensarlo profundamente, Bruce se va a despedir de la carrera que ha significado tanto para él”.
Willis sufre una enfermedad cognitiva llamada afasia, que dificulta la comprensión del lenguaje y la expresión y que suele suceder de forma repentina y tras sufrir daños cerebrales como un ictus, que deja dañada partes del cerebro relacionadas con el lenguaje. Se calcula que en España hay unas 350.000 personas afectadas por ella, y que se diagnostica a unos 25.000 pacientes cada año. El tratamiento pasa por un proceso de rehabilitación de mano de un logopeda.
Tras el diagnóstico y la posterior retirada de Willis, fueron muchos los amigos, familiares y admiradores que quisieron mostrarle su cariño y apoyo. Desde su exesposa hasta sus hijas mayores y compañeros de profesión le mandaron cariño. “Os envío amor y apoyo, querida Demi”, escribía Melanie Griffith; “Amor para todos vosotros”, le decía Jamie Lee Curtis.
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