Con la reciente inauguración de la 2026 Venice Biennale, se ha anunciado el establecimiento de la Fundación Koyo Kouoh, dedicada a honrar y continuar el legado de la reconocida curadora Koyo Kouoh, quien falleció hace un año. La fundación, ubicada en Basilea, Suiza, donde Kouoh vivió parte de su vida, tiene como misión preservar y estructurar el trabajo que ella inició, asegurando que la tradición artística se mantenga viva en lugar de convertirse en una simple imagen estática.
La Fundación enfatiza que “el arte no es neutral” y recalca cómo la historia, el poder y el acceso afectan la producción cultural. Esta creencia se convierte en un pilar fundamental en su enfoque. Su labor no solo se centra en apoyar a artistas y curadores, sino que se extiende a organizaciones emergentes y establecidas en África y a nivel internacional, como la RAW Material Company en Dakar, que Kouoh fundó en 2008.
El sitio web de la Fundación describe su función como una plataforma que ofrece recursos, financiamiento y apoyo estructural a quienes contribuyen a la producción cultural contemporánea africana a nivel global. Esto incluye espacios para la investigación, educación y circulación de prácticas que, en el pasado, fueron relegadas o ignoradas.
Uno de los proyectos más ambiciosos será el establecimiento del Premio Koyo Kouoh, que reconocerá a artistas, curadores y profesionales culturales que reflejen valores de pensamiento crítico y práctica cultural transformadora. También se planea crear un hogar permanente para la Colección Koyo Kouoh, que albergará obras, archivos y contribuciones culturales que se alineen con los principios y la herencia de Kouoh.
La Fundación es presidida por Philippe Mall, saxofonista y compositor, quien compartió 17 años de su vida con Kouoh. Su equipo incluye notables figuras del mundo del arte, como el artista Alfredo Jaar y la curadora Adrienne Edwards, destacándose su compromiso con el apoyo y la promoción de prácticas creativas en África.
Al momento de su fallecimiento, Kouoh estaba trabajando en “In Minor Keys”, la exposición principal de la Biennale, que se centra en el arte como una estrategia para la vida. También desempeñaba un papel fundamental en el Zeitz Museum of Contemporary Art Africa en Ciudad del Cabo, donde había curado exposiciones significativas que abordaban la figuración negra en la pintura.
En un video que vincula la misión de la fundación con las ideas de Kouoh, se menciona que la curaduría es “80% organización, coordinación y logística, y 20% investigación, intelecto y crítica”. Esta visión refleja el enfoque colaborativo y dinámico que Kouoh promovía en su trabajo. En tiempos en los que la cultura enfrenta desafíos de reconocimiento e inclusión, la Fundación Koyo Kouoh surge como una importante iniciativa orientada a fortalecer los vínculos culturales, valorar la diversidad artística y honrar el legado de una de las voces más influyentes del ámbito artístico contemporáneo.
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