El personal de Goldsmiths, Universidad de Londres, una de las instituciones de arte más reconocidas del Reino Unido, se prepara para iniciar una acción industrial en respuesta a un plan de reestructuración propuesto por la dirección del colegio. Este plan ha sido calificado por algunos miembros del personal académico como “vandálico académico”.
La Universidad y el Sindicato de Colegios (UCU), que representa al personal académico y profesional, han declarado que el vicerector interino, David Oswell, comunicó a todos los empleados, el 26 de marzo, la intención de ahorrar £22 millones para el final del año académico 2026-2027, con la mayor parte de estas medidas implementándose antes de marzo de 2027.
Goldsmiths ha llevado a cabo una extensa reestructuración en los últimos cinco años, comenzando con el programa de Recuperación en 2021 y continuando con el programa de Transformación en 2024. Según el UCU, el programa de Recuperación logró ahorros recurrentes de £7.6 millones, mientras que el programa de Transformación generó £16.1 millones adicionales.
Se ha denunciado que el programa “Futuro Goldsmiths”, la última reestructuración propuesta, implicará despidos del personal de servicios profesionales este año académico, con recortes de personal académico programados para septiembre. Además, una reciente solicitud de información reveló que Goldsmiths ha gastado más de £14 millones en consultores privados desde 2019, incluyendo firmas de gestión, bufetes de abogados y agencias de reclutamiento.
Entre los costos señalados se encuentran £2.7 millones a la firma de consultoría KPMG, £283,390 pagados en 2022-2023 al bufete de abogados Shoosmiths para asesoramiento legal sobre despidos y £191,468 a PricewaterhouseCoopers para un informe sobre la reestructuración de servicios profesionales bajo la revisión de Recuperación. Goldsmiths no ha comentado sobre estas cifras.
Ante esta situación, el personal del UCU ha votado a favor de la acción industrial. Con una participación del 63%, el 81% de los miembros votaron a favor de la huelga, y el 92% respaldó acciones alternativas a la huelga, que incluirían un boicot en la evaluación y calificación.
Un portavoz de Goldsmiths ha declarado que se están tomando estas medidas para asegurar su lugar como una de las principales universidades creativas del mundo, en un contexto donde muchas instituciones de educación superior enfrentan futuros inciertos y deben tomar decisiones difíciles.
El anuncio de “Futuro Goldsmiths”, realizado por Oswell, sostiene que, sin un rediseño intencionado, la institución continuará enfrentando déficits estructurales y un modelo operativo que no está alineado con las expectativas de los futuros estudiantes, las regulaciones o las realidades urgentes del sector. La meta es transformar el modelo académico, las operaciones, la gestión digital y financiera para 2028, asegurando un portafolio alineado con su misión crítica y ofreciendo acceso a un aprendizaje flexible.
Goldsmiths ha sido cuna de destacados alumnos del mundo del arte, como Damien Hirst, Steve McQueen y Sarah Lucas, y ha visto a nueve de sus graduados recibir el prestigioso premio Turner, incluidos Gillian Wearing en 1997 y Laure Prouvost en 2013.
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