El gobierno de Singapur anunció que evalúa acciones legales contra empresas vinculadas a los incendios forestales en Indonesia, que han provocado una densa neblina y altos niveles de contaminación en varios países del sudeste asiático1. El primer ministro Lawrence Wong informó que se están distribuyendo mascarillas a la población vulnerable y que Singapur trabaja con otros países de la región para enfrentar el problema1.
Incendios y neblina afectan a millones
Los incendios en Indonesia, agravados por condiciones más secas de lo habitual y prácticas agrícolas de tala y quema, han generado una neblina que se ha extendido a Singapur, Malasia, Brunei, Timor-Leste, Filipinas y Vietnam1. Millones de personas han resultado afectadas, con cierres de escuelas, incremento de enfermedades respiratorias y niveles de contaminación considerados insalubres1.
Las imágenes de ciudades envueltas en humo, con rascacielos desapareciendo en la bruma, han circulado ampliamente en redes sociales, lo que ha incrementado la frustración de la población y de los gobiernos vecinos hacia Indonesia1.
Reacciones y tensiones diplomáticas
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, declaró que ha estado en contacto con el presidente de Indonesia, Prabowo Subianto, quien se comprometió a tomar medidas para abordar el problema, aunque exigió acciones inmediatas y efectivas1.
Diplomáticos de la región han ofrecido ayuda a Indonesia, que inicialmente rechazó la asistencia, aunque al final de la semana aceptó apoyo internacional1. La presión sobre Yakarta para que declare un desastre nacional ha aumentado, tanto desde la sociedad civil como desde el ámbito político1.
En Indonesia, estudiantes han realizado protestas en Kalimantan y Sumatra exigiendo rendición de cuentas y acción gubernamental, mientras que el Ministerio de Salud reportó cerca de 280,000 personas con infecciones respiratorias relacionadas con los incendios, incluyendo más de 60,000 niños menores de cinco años1.
Empresas señaladas y antecedentes legales
Singapur no tiene plantaciones ni bosques propios, pero varias empresas con concesiones en Indonesia tienen su sede en el país1. Un informe de Greenpeace identificó a empresas basadas en Singapur y Malasia vinculadas a la quema de tierras en Indonesia1.
En años recientes, los intentos de llevar a juicio a las empresas responsables de la neblina transfronteriza han fracasado tanto a nivel local como internacional, lo que ha dificultado la rendición de cuentas y ha generado tensiones diplomáticas1.
Impacto en la salud pública
La exposición a la neblina y la contaminación del aire derivadas de los incendios se asocia con un aumento de enfermedades respiratorias, cardiovasculares, neurológicas y psicológicas agudas, según estudios realizados en países afectados por este fenómeno3.
Expertos advierten que, si bien muchos problemas de calidad del aire suelen causar molestias temporales, algunos contaminantes pueden provocar enfermedades graves a largo plazo, como cáncer o afecciones respiratorias crónicas2.
Por qué importa en América Latina
La experiencia en Asia subraya la importancia de la cooperación internacional y la rendición de cuentas de las empresas responsables, así como la necesidad de políticas públicas para proteger la salud y el medio ambiente en la región1, 3.
Nota de la Redacción: al publicar esta nota contrastamos la información disponible; la actualizaremos si otras fuentes aportan versiones distintas.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
- The Guardian ↩
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.) ↩
- International journal of environmental research and public health (2019), vía PubMed ↩
Redacción Columna Digital. En la preparación de esta nota se usaron herramientas de inteligencia artificial para reunir fuentes, procesar datos y redactar, bajo la supervisión del equipo de Redacción.
Datos basados en información reportada originalmente por The Guardian.
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