Vivir a menos de 100 metros de zonas verdes, como parques, jardines y árboles, se asocia con un 20% menos de riesgo de desarrollar demencia en adultos mayores, según un estudio realizado por la Universidad de Estocolmo y el Instituto Karolinska en Suecia1.
El estudio, publicado en la revista 'Alzheimer's & Dementia', siguió durante 16 años a casi 3,000 adultos mayores y resalta la importancia de los espacios verdes inmediatos al hogar para la salud cerebral y la planificación urbana sostenible1.
Qué revela el estudio sueco sobre zonas verdes
La investigación sueca observó que los adultos mayores que viven en entornos urbanos con mayor presencia de vegetación a menos de 100 metros de sus hogares presentan un riesgo un 20% menor de desarrollar demencia a lo largo del tiempo1. Los científicos mapearon la cantidad de vegetación alrededor de los domicilios y monitorearon la salud cognitiva de los participantes mediante evaluaciones repetidas durante 16 años1.
La asociación entre vegetación y menor riesgo de demencia fue más fuerte para la vegetación más cercana al hogar y más débil para la que se encontraba a mayor distancia1. Además, el efecto protector fue más pronunciado en mujeres1.
Cómo influyen los espacios verdes en la salud cerebral
Según la profesora Cecilia Stenfors, líder de la investigación, también se observó una asociación entre la presencia de zonas verdes y un mejor sueño, mayor satisfacción con la vida y menor consumo de antidepresivos1.
Otros estudios revisados sistemáticamente indican que la exposición a áreas verdes o espacios azules (como cuerpos de agua) está relacionada con un menor riesgo de demencia y un declive cognitivo más lento2. Además, vivir cerca de grandes vías de tráfico y la exposición a contaminación del aire se asocian con un mayor riesgo de demencia2.
Tipos de zonas verdes y recomendaciones urbanas
Los beneficios para la salud cerebral se asocian a diferentes tipos de espacios verdes, como árboles, jardines, patios residenciales, parques, vegetación en calles y senderos peatonales1. Incluso cuando el acceso a áreas naturales extensas es limitado, la vegetación cercana al hogar puede aportar ventajas significativas1.
El estudio sueco sugiere que la planificación urbana debe proteger la vegetación existente y crear entornos verdes accesibles y utilizables para personas con distintas necesidades y capacidades1. Además, los expertos recomiendan considerar la salud cerebral en el desarrollo de ciudades y entornos residenciales, integrando espacios verdes como recurso compartido para la salud pública y la adaptación al cambio climático1.
Consejos y precauciones para la población
Aunque el estudio destaca la importancia de vivir cerca de zonas verdes, no especifica un tiempo mínimo recomendado de permanencia en estos espacios para reducir el riesgo de demencia1, 2. Sin embargo, la evidencia sugiere que pasar tiempo al aire libre, realizar actividad física y fomentar el contacto social en entornos verdes puede contribuir a una mejor salud cerebral1, 2.
Los expertos subrayan la necesidad de más investigaciones para definir recomendaciones precisas sobre la cantidad y el tipo de exposición a zonas verdes necesarias para la prevención de la demencia2.
Preguntas frecuentes
¿Cómo influyen las zonas verdes en la prevención de la demencia?
La presencia de zonas verdes cercanas al hogar se asocia con un menor riesgo de desarrollar demencia, posiblemente por favorecer la recuperación psicológica, reducir el estrés, mejorar el bienestar y promover la actividad física y social1, 2.
¿Qué tipo de espacios verdes son más beneficiosos para la salud cerebral?
Árboles, jardines, patios residenciales, parques, vegetación en calles y senderos peatonales ofrecen beneficios, incluso si el acceso a áreas naturales extensas es limitado1.
¿Cuánto tiempo se debe pasar en zonas verdes para reducir el riesgo de demencia?
Los estudios no establecen un tiempo mínimo específico, pero sugieren que pasar tiempo al aire libre y realizar actividad física en entornos verdes puede ser beneficioso para la salud cerebral1, 2.
¿Qué recomendaciones hay para integrar zonas verdes en áreas urbanas?
Se recomienda proteger la vegetación existente y crear espacios verdes accesibles y utilizables para personas con diferentes necesidades, integrando estos entornos en la planificación urbana para favorecer la salud cerebral y la adaptación al cambio climático1.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
Redacción Columna Digital. Es posible que en la preparación de esta nota se hayan usado herramientas de inteligencia artificial para reunir fuentes, procesar datos, corregir o redactar textos, bajo la supervisión del equipo de Redacción.
Datos basados en información reportada originalmente por Infosalus.
Reportar un problema en esta notaPolítica de correcciones
Deja un comentario