Expertos internacionales presentaron en la Cumbre Mundial de la Salud 2026 en Berlín una nueva comisión que advierte sobre 17 amenazas catastróficas que influirán en la salud humana y la supervivencia hasta el año 2100. Estas amenazas abarcan desde enfermedades y condiciones socioeconómicas hasta cambios ambientales, tecnológicos y conflictos.
La comisión, basada en un análisis que incluye datos de 204 países y territorios del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME), identificó estas 17 amenazas como las que representan el mayor peligro para la salud y la supervivencia humanas entre 2025 y 2100. Los expertos destacan que las decisiones actuales en salud, finanzas, clima, defensa y seguridad serán determinantes para la cantidad de años de buena salud que ganen o pierdan las futuras generaciones.
Entre las amenazas más importantes se encuentran el riesgo de un conflicto nuclear y el uso malintencionado de la inteligencia artificial (IA). Aunque la probabilidad es baja, su impacto podría ser devastador. La comisión señala que evitar un conflicto nuclear podría prevenir alrededor de 133 millones de muertes y 9.350 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) para 2100. En cuanto a la IA maliciosa, reducir su riesgo podría salvar aproximadamente 10.400 millones de AVAD.
El cambio climático representa un peligro urgente y grave para la salud humana. Según la comisión, si se logra mantener el aumento de la temperatura global cerca de 1,8 °C en lugar de que suba hasta 4,4 °C, se podrían conservar 1.890 millones de años de vida saludable que de otro modo se perderían por factores como el calor extremo y la contaminación atmosférica. Esta estimación no incluye daños indirectos difíciles de medir, como desplazamientos forzados, sequías o efectos en la salud mental. Sin una reducción significativa de las emisiones, estas pérdidas continuarán acumulándose y agravarán otros problemas, como la migración.
La educación también juega un papel crucial. Mejorar los niveles educativos podría evitar 16.100 millones de AVAD, con especial impacto en mujeres y niños del África subsahariana, quienes enfrentan la mayor carga potencial de pérdida de salud. Además, se prevé que esta región soporte cerca del 70% de la carga sanitaria evitable relacionada con la reducción de la ayuda internacional en salud.
La desigualdad de ingresos podría generar una carga sanitaria equivalente a 25 pandemias de Covid-19 para 2100, con un estimado de 13.800 millones de AVAD evitables. La obesidad es otra preocupación creciente, con una carga potencial de 23.100 millones de AVAD para ese mismo año, que podría mitigarse mediante políticas específicas.
La comisión recomienda a los líderes de salud, finanzas, defensa, clima y seguridad desarrollar sistemas de salud preparados para estas amenazas, acelerar la inversión en innovación disruptiva y fortalecer el monitoreo de riesgos emergentes. Para cada amenaza se elaboraron escenarios de mejor y peor caso, mostrando dónde la inversión y la innovación pueden tener mayor impacto.
El profesor Christopher JL Murray, copresidente de la comisión y director del IHME, afirmó: "El hallazgo más impactante no es solo la magnitud de estas amenazas, sino también que la humanidad aún tiene la capacidad de actuar". Añadió que las decisiones que se tomen hoy determinarán la salud y el bienestar de la próxima generación y que retrasar la acción solo aumentará los costos futuros.
La comisión, también copresidida por la doctora Natalia Kanem, exdirectora ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), contó con la participación de 35 expertos en salud, economía, seguridad, gobernanza y tecnología, aportando una visión global.
Las 17 amenazas identificadas son: uso malintencionado de la inteligencia artificial, conflicto nuclear, contaminación del aire, resistencia a los antimicrobianos, desnutrición infantil, cambio climático, conflictos convencionales, disminución de la ayuda al desarrollo en salud, alto consumo de alcohol, hipertensión, desigualdad de ingresos, bajo nivel educativo, pandemias de origen natural, obesidad, mala salud mental, tabaquismo y envejecimiento poco saludable.
Datos basados en información reportada originalmente por infosalus.com.
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