Viajar con frecuencia a ciudades de Estados Unidos puede llevar a uno a recordar diversos lugares, pero pocos se presentan tan icónicos como Walgreens. Sin embargo, en el contexto mexicano, el nombre OXXO resuena fuertemente. Esta cadena regiomontana, perteneciente a Femsa, ha crecido de manera impresionante, abriendo dos tiendas a diario y alcanzando más de 24 mil locales en el país. Su mirada ahora se dirige hacia un mercado aún más vasto: Estados Unidos.
La competencia que enfrenta OXXO no es menor. En el ámbito de las tiendas de conveniencia estadounidenses, se encuentra con nombres establecidos como Circle K, Sheetz y Casey’s. Sin embargo, 7-Eleven se destaca como su rival más relevante. Es importante señalar que la compañía japonesa Seven & i Holdings, que opera 7-Eleven, anunció recientemente la postergación de su oferta pública de acciones en América del Norte. Este retraso, motivado por las complicaciones del mercado actual, sugiere una pausa en sus planes de expansión, lo que podría beneficiar a OXXO.
Dicha oferta pública estaba diseñada para fortalecer su negocio de tiendas de conveniencia en la región. Esta medida forma parte de una reestructuración más amplia con el objetivo de aumentar el valor para los accionistas y financiar un crecimiento acelerado, que incluye la apertura de nuevas tiendas en Estados Unidos y posibles adquisiciones.
La noticia de esta posposición lanza una sombra de incertidumbre sobre 7-Eleven, que ya enfrenta dificultades. Aunque ha mantenido una sólida reputación, sus ganancias están disminuyendo y ha tenido que cerrar tiendas poco rentables. Esta crisis ha llevado a la compañía a replantear su estrategia y adaptar algunas de sus tiendas al exitoso modelo japonés, que se centra en ofrecer productos frescos y un ambiente más atractivo para el consumidor.
Por otro lado, Femsa ha reforzado su estrategia con el nombramiento de Jaime Longoria como el nuevo director ejecutivo de OXXO USA y OXXO Gas. Longoria, con un MBA del Tec de Monterrey, asume el reto de liderar la expansión de OXXO en un mercado donde los 35 millones de personas de origen mexicano residen en el país vecino. Esta designación es significativa, considerando que su antecesor, Hal Adams, jugó un papel crucial durante la adquisición de una pequeña división de 249 tiendas de Delek US Holdings por 385 millones de dólares en 2024.
La ambición de OXXO de convertirse en un jugador relevante en el mercado norteamericano se encuentra en un momento propicio, ya que 7-Eleven se replantea su operativa en medio de un contexto de desafíos. La reducción de su esfuerzo en remodelaciones y la búsqueda de un nuevo enfoque estratégicamente alineado con sus intereses europeos dejan un espacio considerable para que OXXO amplíe su presencia.
Con todo esto, el tiempo de respuesta es esencial. OXXO tiene una oportunidad dorada para atender la demanda en un país donde el modelo de tiendas de conveniencia sigue en crecimiento. La dinámica del mercado, acentuada por la situación actual de sus competidores, podría facilitar una entrada más robusta a un territorio donde los consumidores están ávidos de nuevas opciones. La mirada está puesta en 2027 y los siguientes movimientos de estas compañías definirán emblemas de conveniencia para el futuro.
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