En Estados Unidos y Canadá, las asistentes ginecológicas (GTA, por sus siglas en inglés) colaboran con estudiantes de medicina y enfermería para que aprendan a realizar citologías y exámenes pélvicos de manera que no resulten dolorosos para las pacientes. Molly Callahan, una GTA de 30 años, puede someterse hasta a 16 exámenes en un solo día laboral, con el objetivo de que los futuros profesionales perfeccionen la técnica y prioricen la comodidad durante el procedimiento1.
El trabajo de las GTAs busca cambiar la percepción de que la citología, o prueba de Papanicolaou, debe ser dolorosa. Estas asistentes entrenan a los estudiantes en anatomía, consentimiento y comunicación, y ofrecen retroalimentación en tiempo real para que el examen sea menos incómodo1, 2.
Qué es una citología y para qué sirve
La citología, también conocida como prueba de Papanicolaou, es un examen utilizado para detectar signos tempranos de cáncer de cuello uterino. Consiste en tomar una muestra de células del cuello uterino utilizando un espéculo y un hisopo especial. Este procedimiento ha contribuido a reducir las muertes relacionadas con el cáncer cervical en un 86%1.
El papel de las asistentes ginecológicas
Las asistentes ginecológicas enseñan a los estudiantes de medicina y enfermería a realizar exámenes pélvicos y de mama en condiciones reales, antes de atender a pacientes. Les muestran cómo pedir consentimiento, explicar cada paso y adaptar el procedimiento según la reacción de la paciente. También instruyen sobre la elección del tamaño adecuado del espéculo y el uso de técnicas para reducir molestias, como calentar y lubricar el instrumento1.
El entrenamiento incluye prácticas supervisadas y una evaluación final para asegurar que los futuros médicos puedan realizar el examen de manera correcta y empática. Más del 90% de las escuelas de medicina en Estados Unidos y Canadá utilizan este modelo1.
Consejos para una citología más cómoda
Las pacientes pueden prepararse para la citología conociendo su propio cuerpo y comunicando a su proveedor de salud cualquier incomodidad previa. Se recomienda pedir el tamaño más pequeño posible del espéculo si se ha tenido dolor en exámenes anteriores, o solicitar que el instrumento sea calentado y bien lubricado. También es posible solicitar que el espéculo sea insertado por la propia paciente o, en algunos casos, pedir una muestra sin espéculo1.
Hablar abiertamente sobre experiencias negativas previas y expresar necesidades específicas al inicio de la consulta puede ayudar a que el procedimiento sea más llevadero. La colaboración y la comunicación entre paciente y proveedor son clave para una experiencia más cómoda1, 2.
Importancia de las citologías regulares
A pesar de su eficacia, muchas mujeres evitan las citologías por temor al dolor, incomodidad o vergüenza. Un estudio en Estados Unidos reveló que entre 2005 y 2023, el 32% de las mujeres de 21 a 29 años y el 15% de las mujeres de 30 a 65 años nunca se habían realizado una citología1.
Expertos insisten en la importancia de realizarse este examen de manera regular, siguiendo las recomendaciones de organizaciones como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, para detectar cualquier cambio temprano y aumentar las probabilidades de tratamiento oportuno1.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una citología o Papanicolaou?
Es un examen que detecta signos tempranos de cáncer de cuello uterino mediante la toma de células del cuello uterino con un espéculo y un hisopo1.
¿Duele hacerse una citología?
No tiene por qué ser dolorosa si se realiza correctamente; las asistentes ginecológicas enseñan a los estudiantes técnicas para evitar molestias1.
¿Por qué es importante hacerse citologías regularmente?
Porque han reducido las muertes por cáncer cervical en un 86%, y permiten detectar cambios tempranos que pueden tratarse a tiempo1.
¿Cómo prepararse para una citología para que sea menos incómoda?
Conocer tu cuerpo, comunicar experiencias previas, pedir el tamaño adecuado de espéculo, solicitar que esté lubricado y expresar tus necesidades al médico1.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por The Guardian.
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