La flor de jamaica se ha consolidado como un ingrediente indispensable para una de las aguas frescas más apreciadas en México, disfrutada tanto por niños como por adultos. Sin embargo, un reciente hallazgo ha resaltado que hervir la jamaica antes de su preparación no es lo más recomendable, según expertos en nutrición.
Gracias a su vibrante color y su sabor ligeramente ácido, la jamaica se ha transformado en la bebida ideal para refrescarse durante los días calurosos y se presenta como el acompañante perfecto para diversos platillos mexicanos e internacionales.
¿Por qué no deberías hervir la jamaica antes de prepararla?
Mariana Zapién, ingeniera en alimentos y creadora de contenido, explica que la jamaica cuenta con un alto contenido de antioxidantes y ácidos orgánicos que benefician la salud, pero estos nutrientes son sensibles a factores como la temperatura. Por ello, sugiere evitar el uso de agua a 100°C al momento de prepararla.
La pérdida de propiedades no solo depende de la temperatura, sino también de la relación entre la jamaica y el agua, así como del tiempo de extracción.
La mejor manera de extraer lo mejor de esta flor es usando la proporción 1:10; esto significa que por cada 10 gramos de flor de jamaica, se deben dejar reposar en 100 ml de agua a 90°C (sin llegar a hervir) durante 30 minutos. Este método garantiza un sabor más intenso, un color vibrante y la conservación de sus nutrientes. Alternativamente, se puede preparar a 80°C durante 5 a 10 minutos.
Aunque no es obligatorio seguir esta metodología, Zapién afirma que si mantienes una dieta balanceada, hervirla de vez en cuando no debería resultar problemático. Sin embargo, para maximizar los beneficios nutricionales de la jamaica, sería favorable ajustar la temperatura.
Datos interesantes sobre la jamaica
La flor de jamaica tiene un papel significativo en la gastronomía mexicana. Su historia en el país se remonta a la época virreinal, cuando fue introducida desde Asia a través de embarcaciones españolas entre 1565 y 1600.
Conocida científicamente como Hibiscus sabdariffa, esta planta de la familia de las malváceas puede crecer anualmente o ser perenne, cultivándose en regiones tropicales y subtropicales, incluyendo México, India y China.
Las flores de jamaica poseen un diámetro de entre 8 y 10 cm y presentan colores que van del rojo intenso al pálido, pero su característica más notable es su cáliz carnoso, rico en ácido málico, que proporciona su distintivo sabor ácido.
Esta planta prospera mejor en climas cálidos y tropicales, siendo cultivada principalmente en primavera y verano, con cosechas realizadas entre octubre y noviembre, y su comercialización que va de diciembre a marzo.
Más allá de su uso tradicional en aguas frescas, la jamaica ha demostrado ser un ingrediente versátil en la culinaria, añadiendo su sabor ácido a cocteles como margaritas y clericots, así como a atoles y otros platillos, realzando su color y sabor.
Adentrarse en el mundo de la jamaica no solo es descubrir su sabor, sino también su rica historia y versatilidad en la cocina. Optar por métodos de preparación que respeten sus propiedades puede enriquecer la experiencia de disfrutar de esta flor tan representativa de la cultura mexicana.
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