Ozempic y Wegovy vinculados a riesgo raro de pérdida súbita de visión

Investigadores de Rutgers realizaron un estudio que identificó un posible riesgo visual asociado con medicamentos usados para la diabetes y pérdida de peso, incluyendo Ozempic y Wegovy. La investigación señala que quienes toman estos fármacos podrían enfrentar un riesgo ligeramente mayor de desarrollar una condición ocular poco común que puede causar pérdida súbita y posiblemente permanente de la visión.

Esta enfermedad, llamada neuropatía óptica isquémica, se produce cuando el flujo sanguíneo hacia el nervio óptico disminuye. Dado que este nervio transmite la información visual del ojo al cerebro, su daño puede generar problemas visuales importantes.

El estudio, publicado en Annals of Internal Medicine, analizó datos de adultos estadounidenses entre 18 y 65 años con diabetes tipo 2. Los científicos se enfocaron en pacientes que recientemente comenzaron a usar medicamentos para controlar su enfermedad, específicamente los agonistas del receptor de péptido similar al glucagón tipo 1, conocidos como GLP-1.

Entre estos medicamentos se encuentran semaglutida, comercializada como Ozempic y Wegovy, y tirzepatida, vendida como Mounjaro y Zepbound. Además de ayudar a regular el azúcar en sangre y controlar el peso, los GLP-1 pueden reducir riesgos cardiovasculares y renales. Sin embargo, sus posibles efectos secundarios están siendo estudiados a medida que su uso se extiende.

Los investigadores detectaron que el uso de GLP-1 se relaciona con un aumento modesto en la probabilidad de neuropatía óptica isquémica. Aunque la condición es rara, sus consecuencias potenciales hacen que el hallazgo sea relevante. Chintan Dave, miembro del Centro de Farmacoepidemiología y Ciencia del Tratamiento del Instituto de Rutgers, afirmó que aunque la neuropatía óptica isquémica fue rara, es clínicamente importante porque puede involucrar pérdida súbita de la visión. Añadió que el incremento en el riesgo fue pequeño, con aproximadamente tres a cuatro casos adicionales por cada 10,000 pacientes tratados con GLP-1 durante 18 meses.

A pesar de que el riesgo absoluto es bajo, la creciente popularidad de estos medicamentos hace que la vigilancia de su seguridad sea esencial. Actualmente, se prescriben ampliamente tanto a personas con diabetes tipo 2 como sin ella.

El estudio también observó que los casos de esta neuropatía fueron más frecuentes en hombres y en adultos mayores dentro del rango de edad analizado. Dave explicó que la mayoría de los pacientes afectados eran hombres o personas de 50 a 65 años y destacó la importancia de reconocer síntomas de pérdida súbita de visión para buscar evaluación oftalmológica rápida, especialmente en quienes tienen mayor riesgo.

Se estima que más del 80% de los casos corresponden a la forma anterior no arterítica de la neuropatía, que ocurre cuando el suministro de sangre a la parte frontal del nervio óptico es insuficiente, lo que puede dañarlo y afectar la visión.

La pérdida visual resultante suele ser permanente. Según Dave, aproximadamente un tercio de los pacientes afectados experimentan alguna recuperación, generalmente durante los primeros seis meses, aunque normalmente persiste algún grado de discapacidad visual.

La condición no suele causar ceguera total, sino que afecta parte de la visión de un ojo. Los pacientes pueden notar visión borrosa repentina, disminución de la claridad o áreas faltantes en su campo visual.

Los investigadores aclararon que, aunque existe esta asociación, no se ha demostrado que los medicamentos GLP-1 causen directamente el daño al nervio óptico. Otros factores relacionados con la salud de los pacientes podrían explicar el aumento del riesgo observado. Se requieren más estudios para determinar si los fármacos contribuyen a la condición.

Por ahora, los hallazgos subrayan la importancia de identificar cambios súbitos en la visión y buscar atención médica rápida, especialmente en personas con mayor riesgo. El equipo de investigación también incluyó a Kamika Reynolds y Kimberly O'Malley del Instituto de Salud, así como a Jason Roy de la Escuela de Salud Pública de Rutgers.