Cada 15 de marzo se celebra el Día Mundial de los Derechos del Consumidor, una fecha relevante que subraya la importancia de reconocer y proteger los derechos de quienes adquieren bienes y servicios. Instituido en 1983 por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), este día tiene su origen en un histórico pronunciamiento realizado por el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, el 15 de marzo de 1962. En su discurso ante el Congreso, Kennedy destacó la necesidad de considerar al consumidor como un actor central en la economía, planteando la urgencia de salvaguardar sus derechos frente a prácticas abusivas en el mercado.
Desde aquel momento, el 15 de marzo se ha convertido en una jornada que, a nivel global, promueve un consumo informado, seguro y responsable. Es un llamado a las empresas y proveedores para que respeten los derechos de los consumidores, los cuales han sido consolidados a través de políticas públicas y marcos legales a lo largo de los años. Entre estos derechos fundamentales se incluyen el derecho a la información, que garantiza que los consumidores reciban datos claros y veraces sobre los productos; el derecho a la educación sobre cómo ejercer y hacer valer sus derechos; y el derecho a elegir, que permite adquirir bienes y servicios sin presión.
Además, se enfatiza la importancia del derecho a la seguridad, lo que implica que los productos deben cumplir con normas de calidad y seguridad, y el derecho a no ser discriminado, asegurando el acceso a bienes y servicios sin distinción. Los consumidores también tienen derecho a la compensación en casos de productos defectuosos, así como a la protección por parte de instituciones que defiendan sus intereses.
En México, la defensa de los derechos de los consumidores recae sobre la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), organismo creado tras la promulgación de la Ley Federal de Protección al Consumidor en 1976. Su labor incluye vigilar que los proveedores respeten la ley, atender quejas, realizar conciliaciones entre consumidores y empresas, y emitir alertas sobre productos o servicios que no cumplen con los estándares establecidos.
Durante el primer trimestre de 2026, la Profeco ha llevado a cabo diversas acciones para prevenir abusos en el mercado. Entre los operativos destacados se encuentra el monitoreo durante la Cuaresma y Semana Santa, donde se revisan mercados de pescados y mariscos, así como agencias de viajes y aerolíneas, para garantizar prácticas justas y equitativas. Además, se han implementado revisiones en celebraciones como el Día del Amor y la Amistad, con el fin de evitar cobros indebidos en restaurantes y hoteles.
La Profeco también ha elaborado estudios de calidad sobre productos de uso cotidiano y ha emitido alertas sobre productos que representan un riesgo, como ciertas barras de chocolate no aptas para menores. En semanas recientes, se han promovido demandas colectivas contra empresas como Walmart y advertencias sobre la venta ilegal de productos específicos, en conjunto con Cofepris, para asegurar la defensa del consumidor.
La conmemoración del Día Mundial de los Derechos del Consumidor es una excelente oportunidad para promover un consumo inteligente, incentivar la denuncia de abusos y reforzar la vigilancia en el mercado. Este año, como en los previos, el objetivo es claro: hacer valer los derechos de los consumidores en la búsqueda de un entorno económico más equitativo y justo.
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