Un estudio realizado por la Universidad de Canberra, Australia, concluye que los niños que aprenden a nadar antes de los 5 años muestran avances significativos en el desarrollo del lenguaje, la aritmética y las habilidades sociales, en comparación con otros niños de la misma edad1.
La investigación, que se extendió durante cuatro años y evaluó a casi 7,000 encuestados y 177 niños de manera individual, utilizó herramientas de medición reconocidas internacionalmente y sugiere que la natación temprana ofrece beneficios más allá de la seguridad acuática y la forma física1, 2.
Resultados del estudio australiano
El estudio liderado por la profesora emérita Robyn Jorgensen de la Universidad de Canberra evaluó a niños menores de 5 años que participaban en actividades de natación, empleando las Escalas de Desarrollo Motor Peabody y las evaluaciones Woodcock-Johnson III, estandarizadas con datos del censo nacional australiano1.
Los resultados muestran que estos niños podían estar entre 5 y 18 meses por delante en hitos de desarrollo como la alfabetización, la aritmética y la capacidad para seguir instrucciones, en comparación con la población infantil general1.
Impacto en el lenguaje y habilidades transferibles
La investigación destaca que la natación no solo mejora la condición física y la seguridad en el agua, sino que también desarrolla habilidades transferibles útiles en el aula, como contar, seguir secuencias y comprender instrucciones1.
Jorgensen aclara que estos avances no implican una mayor inteligencia innata, sino que las actividades en clases de natación fomentan capacidades cognitivas y lingüísticas aplicables en el entorno escolar1.
Beneficios sociales y emocionales
Además de los beneficios académicos, el estudio señala que los niños que aprenden a nadar a una edad temprana suelen ser más sociables y presentan mejor regulación emocional, lo que facilita su transición a la etapa escolar1.
La investigación sugiere que estos efectos positivos se observan independientemente del origen socioeconómico de los niños1.
Recomendaciones y políticas sugeridas
Aunque muchos padres inscriben a sus hijos en natación principalmente por motivos de seguridad, el estudio recomienda considerar la natación temprana como una inversión en el desarrollo cognitivo y social infantil1.
Jorgensen propone que los gobiernos implementen subsidios o programas de natación accesibles para familias desfavorecidas, con el objetivo de ampliar estos beneficios a más niños1.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es importante que los niños aprendan a nadar antes de los 5 años?
El estudio australiano indica que aprender a nadar antes de los 5 años está asociado con avances de entre 5 y 18 meses en hitos del desarrollo como la alfabetización, la aritmética y la capacidad para seguir instrucciones, además de mejorar la seguridad en el agua y la forma física1.
¿Cómo influye la natación en el desarrollo del lenguaje en niños pequeños?
La natación fomenta habilidades transferibles como contar, comprender secuencias y seguir instrucciones, lo que contribuye directamente al desarrollo del lenguaje y la alfabetización en los primeros años escolares1.
¿Qué beneficios sociales tiene aprender a nadar a una edad temprana?
El estudio señala que los niños que aprenden a nadar a edad temprana suelen ser más sociables, presentan mejor regulación emocional y están mejor preparados para la transición a la escuela1.
¿Cuáles son las recomendaciones para enseñar a nadar a niños pequeños?
Se recomienda inscribir a los niños en clases de natación de calidad desde una edad temprana. El estudio sugiere que los gobiernos podrían subsidiar estas clases para familias desfavorecidas, ampliando así los beneficios a más niños1.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Infosalus.
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