Un estudio reciente publicado en la revista Cell Metabolism muestra que la fragilidad física, tradicionalmente asociada con la vejez avanzada, empieza a desarrollarse de manera silenciosa desde los 50 años, mucho antes de que los síntomas sean evidentes1.
Los investigadores analizaron datos de más de 50,000 personas y detectaron que los cambios moleculares relacionados con la fragilidad se concentran en torno a los 50 y 63 años, lo que convierte a la mediana edad en una etapa crítica para la prevención1.
Cambios biológicos en la mediana edad
El estudio indica que alrededor de los 50 años se producen modificaciones en proteínas vinculadas al metabolismo energético y la regulación hormonal, mientras que cerca de los 63 años las alteraciones se relacionan más con el sistema inmunitario y la inflamación crónica1.
Entre los procesos biológicos implicados en el deterioro físico se encuentran la pérdida gradual de neuronas motoras, la menor respuesta de los músculos a estímulos de crecimiento, alteraciones en las mitocondrias y el aumento de inflamación crónica de bajo grado1. En las mujeres, la menopausia puede acelerar la pérdida de masa muscular y ósea1.
Prefragilidad y fragilidad desde la mediana edad
Los investigadores señalan que la fuerza y la potencia musculares comienzan a declinar desde finales de los 30 años, con una aceleración progresiva del deterioro físico a medida que avanza la edad1.
Estudios han demostrado que tanto la fragilidad como la prefragilidad pueden estar presentes en la mediana edad, no solo en la vejez. Un trabajo de 2018 con casi medio millón de participantes encontró estos estados en personas de entre 37 y 73 años1.
Un estudio de 2024 realizado en Malasia con adultos menores de 60 años reportó que el 67.9% fue clasificado como prefrágil y el 10.4% como frágil, aunque se utilizó una medición más amplia de problemas de salud y limitaciones1.
Ejercicio y hábitos para conservar la fuerza
El ejercicio regular puede revertir o frenar el avance hacia la fragilidad.
El entrenamiento de fuerza dos o tres veces por semana, que incluya todos los grupos musculares principales e incorpore movimientos rápidos para conservar la potencia, es recomendado por expertos1. La actividad aeróbica y los ejercicios de equilibrio también son beneficiosos1.
Además, vivir acompañado y participar en actividades de voluntariado se vincularon con una menor probabilidad de progresar de la prefragilidad a la fragilidad. Niveles más altos de hemoglobina también se asociaron con un menor riesgo1.
Importancia de la fuerza muscular
Un análisis internacional con datos de más de 2.4 millones de adultos de 69 países mostró que la fuerza máxima se alcanza entre los 30 y 39 años, y luego disminuye progresivamente, con una aceleración del deterioro desde la mediana edad2.
Las normas internacionales de fuerza de agarre permiten comparaciones globales, ayudan en la detección de riesgos y en la vigilancia de la salud pública2.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los 50 años son clave para prevenir la fragilidad física?
Porque los cambios moleculares que predisponen a la fragilidad física se concentran alrededor de los 50 años, lo que convierte esta etapa en un momento oportuno para intervenir antes de que el deterioro sea evidente1.
¿Qué cambios biológicos ocurren alrededor de los 50 años que afectan la fuerza y resistencia?
Se producen modificaciones en proteínas relacionadas con el metabolismo energético y la regulación hormonal, así como una disminución progresiva de la fuerza muscular, pérdida de neuronas motoras y aumento de la inflamación crónica1.
¿Cómo puedo prevenir el deterioro físico a partir de los 50 años?
Mantener actividad física regular, especialmente ejercicios de fuerza y multicomponentes, llevar una dieta equilibrada, evitar el sedentarismo, no fumar y procurar un buen descanso ayudan a conservar la reserva física1.
¿Qué tipo de ejercicios o hábitos ayudan a conservar la fuerza en la mediana edad?
El entrenamiento de fuerza dos o tres veces por semana, ejercicios aeróbicos y de equilibrio, así como la participación social y el voluntariado, son recomendados para mantener la fuerza y prevenir la fragilidad1.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Infobae.
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